Папа открыл дверь.

– Здравствуйте, – сказал Ворон ему.

– Здравствуйте, – сказал папа и отступил, давая Ворону возможность пройти вперед.

– С праздником вас. – Ворон протянул маме бордовую розу на длинной ножке. – И тебя. – Лельке достались маленькие белые кустовые розочки.

– М-да, – сказал папа. – Ворон?

Ворон кивнул.

– Очень приятно познакомиться, молодой человек, – сказала мама, забирая розу с собой.

– Мы опаздываем, дорогая. Оля, принимай гостя.

– Это были мои родители, если ты не понял, – хмыкнула Лелька, закрывая за ними дверь.

– Я понял, – кивнул Ворон и прошел в комнату.

Он был большой и сильный, а комната сузилась до размеров чуланчика, потому что все внимание Лельки сосредоточилось на Вороне, и только на нем. А в голове стучала мысль, звонко билась о стенки лба: «Только пусть не смотрит! Только пусть не смотрит на мое лицо!» Но он посмотрел.

– У Никитоса было круче, – заметил Ворон как бы мимоходом и добавил: – У тебя очень красивые волосы. Золотая медь.

– Скоро появятся и веснушки, – пролепетала Лелька. – Только пока эти пятна им мешают…

– Не обращай внимания.

Он прошел в ее комнату, увидел учебники:

– Too good to be true[6].

– Что? – не поняла Лелька.

– Ясно, – хмыкнул Ворон. – Совсем не понимаешь? А это: «Are you tired? Because you’ve been running through my mind all day»[7].

– Что-то про день сказал, – нахмурилась Лелька.

– Fortune and love favor the brave.

– Ой! Это просто: фортуна и любовь предпочитают смелых, – обрадовалась Лелька.

– Отлично, – улыбнулся Ворон, – не все так плохо, как казалось вначале.

– Если ты и дальше будешь цитировать мне Овидия, то блестящих результатов не жди.

– Ого! А я не знал, что это его слова. Хорошо сказал философ.

– Ну, не совсем же я троечница… Это любимая папина поговорка.

– Видишь, – Ворон посмотрел на нее своими черными глазищами, которые гипнотизировали ее, – мы сможем дополнять друг друга.

– Чаю хочешь?! – внезапно отмерла Лелька, которой больше всего на свете в этот момент хотелось подойти к нему близко-близко.

– Хочу, – кивнул Ворон.

Лелька отрезала Ворону огромный кусок пирога с грибами, который приготовила сама под чутким папиным руководством и наблюдением мамы. Налила горячий чай.

– Ты какой любишь? С лимоном?

– Все равно. Какой дашь.

Он был немногословен, Лелька уже привыкла к этому. Ворон красиво говорил только тогда, когда знал, что она ничего не поймет. Говорил, и его черные глаза смеялись, словно знали большую тайну и смогли ее удачно скрыть до следующего раза.

А потом они сидели рядом за столом перед открытым учебником английского языка. Лелька забыла, что болеет смешной детской болезнью, забыла про свою сыпь. А Ворон словно ничего этого не видел.

– Do you have a map ‘cause I’m lost in your eyes?[8]

– Здесь такого нет, – пробурчала Лелька, глядя в текст. – Откуда ты только все это знаешь, Ворон?

– Много читаю.

– А я думала, что ты еще много дерешься.

– Бывает. Только ради защиты. Я не конфликтный.

– Расскажи о себе, – попросила Лелька.

– Не хочу.

– Почему?

– Рассказывать нечего. Родился, вырос. Живу. Как живу, сама знаешь.

– А как дальше будешь жить? – не унималась Лелька.