Лисе пристроилась рядом с ним.
— Давай посмотрим «носкокрад», — сказал Булле.
Он принялся перелистывать страницы, Лисе видела изображения и описания животных, которых, на ее взгляд, определенно лучше бы не было. Честно говоря, она сомневалась, что они вообще когда-то были. Если эту книгу на самом деле написал дедушка Булле, возможно, он, как и его внук, не всегда строго придерживался истины, если только истина не казалась ему смешной.
Они листали книгу с самого начала. Первым шел «АИСТОЕД»: животное, похожее на кирпичный дом, со ртом как печная труба — приманкой для аистов.
— Нигде ничего нет про похитителей носков, — сказал Булле. — Посмотрим «дефект речи».
Но такого тоже не было.
— Гм, — сказал Булле. — Как жаль. — И тут его лицо просветлело. — С другой стороны, если это существо — не животное, которого, на твой взгляд, лучше бы не было, оно не может быть особенно опасным. — Он хотел захлопнуть книгу.
— Подожди, — остановила его Лисе. — Доктор Проктор сказал кое-что еще. Он сказал не полностью, он только начал: «Лунный ха…» — Она так напрягла извилины, что даже волосы закрутились кудряшками. — Он сказал: «Лунный ха…».
Булле полистал.
— Так, крысы чайкоподобные, — сказал он, — муравей-монстр, никакого «лунного ха…».
— Да ты посмотри получше, вот же, — сказала Лисе и показала на статью между «КРЫСАМИ ЧАЙКОПОДОБНЫМИ» и «МУРАВЬЕМ-МОНСТРОМ».
Булле прочитал по буквам:
— «Л-У-Н-Н-Ы-Й Х-А-М-Е-Л-Е-О-Н».
Лисе стала читать вслух и почувствовала, как волосы ее встают дыбом:
— «Хамелеонус Лунариус. Ареал обитания: Луна (хочется верить, только она). Пища: все, на чем есть мясо, особенно люди. Желательно в вафлях. Пьет кровь и свежезаваренный чай. Внешний вид: к сожалению, описания, рисунки или другие изображения этого ужасного существа отсутствуют. Потому что тот, кто видел лунного хамелеона, очевидно, больше уже ничего не увидит. Но существует возможность узнать о приближении лунного хамелеона по мягкому шаркающему звуку, какой издают носки при ходьбе по деревянному полу».
— Тсс! — зашипел Булле.
Они прислушались. И услышали, как что-то шелестит за дверью. Мягкий шаркающий звук…
— Под кровать! — прошептал Булле.
Лисе как можно быстрее скользнула под кровать и услышала, как открылась дверь.
Визгливый голос произнес:
— Есть хочу!
Лисе замерла.
Голос Булле ответил:
— Вот сделаю уроки и буду готовить ужин.
Кто-то фыркнул:
— Какие уроки? Разве ты не знаешь, что если делать все уроки, то тебе будут задавать все больше и больше уроков!
— Я скоро приду к тебе, мама. А пока иди и опять ложись в постель.
— И пожалуйста, сегодня не делай дырок в картошке. А то я не устрою тебе дня рождения.
— Мама, мне никогда не устраивали дня рождения.
— Whatever![5]
Дверь снова захлопнулась.
Лисе подождала немного и, когда стало ясно, что мама-монстр не вернется, осторожно выползла из-под кровати. Булле все еще сидел на кровати, уткнувшись курносым носом в книгу.
— И что? — спросила она.
— Перспективы мрачные, — сказал Булле, продолжая изучать книгу.
Вид у него был серьезный, серьезнее, чем доводилось видеть Лисе. И печальнее, чем у кладбища. Или даже у двух кладбищ.