Председателем Главной рады стал лидер национал-демократов Кость (Константин) Левицкий, депутат рейхсрата и Галицкого сейма, причем и в сейме, и в рейхсрате он возглавлял украинские фракции[217]. Его заместителем был Михайло Павлык — тот самый Павлык, друг Ивана Франко и Леси Украинки, писатель, редактор и литературовед, переводчик Пушкина, Лермонтова, Тургенева, Лескова, Чехова. Умный и прекрасно образованный человек, Павлык, конечно, не был русофобом. Но история как будто и не оставила ему выбора: Австрия все-таки признавала украинцев отдельным народом, с особым языком, со своей литературой.
Многие украинцы искренне служили Австрии и оставались верны государству и династии Габсбургов даже в октябре 1918 года, когда Австро-Венгрия уже распадалась. В одном из кафе Вены собрались офицеры-украинцы. Говорили об украинских частях, которые надо создать, о будущей украинской армии. Империя доживала последние дни, всем это было ясно. До создания Западно-Украинской Народной Республики оставалось несколько дней. Но беседу прервал один немолодой украинец: «Господа, не забывайте, что я австрийский офицер, а потому не могу позволить такого разговора. Благодарите Бога, что я оставлю ваши слова без последствий для вашей службы»[218].
Главная рада приняла решение сформировать добровольческий легион украинских сечевых стрельцов[219]. Официальное название этой знаменитой части — Императорский и королевский Украинский легион.
В начале XX века в Европе множились спортивные молодежные организации, часто военизированные. В Англии, Германии, России — скауты, в Австро-Венгрии — «соколы». В Галиции кроме польских и «руських» (украинских) «соколов» были еще пластуны («Пласт») и сечевики («Сiч»). «Соколы», «пластуны», «сечевики» подчинялись своим командирам, как в армии подчиняются офицерам, и носили особую униформу. Так, сечевик носил козацкие шаровары, вышиванку, гуцульский топорик за поясом и малиновую ленту через плечо. Во Львове издали первый военный устав на украинском языке («Військовий статут»), устав «для будущей национальной армии, что должна была возникнуть из этих „сичей“»[220].
В 1913-м появилась и новая организация, быстро набиравшая популярность, — «Сечевые стрельцы». Молодые люди получали у сечевых стрельцов начальную военную подготовку и, разумеется, подготовку патриотическую. На призыв Главной рады откликнулись 28 000 человек. Это вызвало ужас у польских властей Галиции. Позволить сформировать такую часть — все равно что создать под скипетром императора Франца Иосифа почти что целый украинский корпус. Поэтому численность легиона сократили до 2500 — всего пары усиленных батальонов (куреней). Для мировой войны с ее миллионными армиями это пылинка. И все-таки Украинский легион стал, как и мечтали его создатели, первой самостоятельной украинской частью и ядром будущих вооруженных сил Украины.
Из рассказа Василя Стефаника «Мария»: «В городе сошлась их тьма тьмущая, господа и простые парни. Хоругви и знамена шелестели над ними, и гремела песня об Украине. У стен стояли матери, они сжимали сердца в ладонях и дули на них, чтоб не болели. <…> …земля гудела уже под длинными рядами поющих песню сечевиков»