— Только мысль о тебе помогла пережить вчерашний вечер.

— Вот как? — не сдержала я издевки. — Бедненький, как же ты страдал в объятиях самой желанной женщины всех демонских миров!

— Ревнуешь? — улыбнулся он. — Знаешь, мне это даже приятно. Не все ж мне сходить с ума от ревности.

Вспомнив о том, что и мне есть в чем себя упрекнуть, невольно ощутила угрызения совести.

— Прости… Но мне и правда больно даже представлять тебе рядом с ней.

— Между нами ничего не было, родная, — тихо сказал Астарт, склоняясь над моим лицом. Приник к губам, жадно сминая их своими. На некоторое время все прочее утратило смысл, осталось это чудо, возникшее между нами. Господи, почему я так сильно реагирую на малейшее его прикосновение? Стоит ему поцеловать, и забываю обо всем. Теряет значение все… Когда он оторвался от меня, положила голову на его плечо. А в голове пульсировали слова Астарта, отзывающиеся теплом во всем теле: «Между нами ничего не было…» — Я сделал шаг к примирению с Лилит, но сказал, что мне потребуется время, чтобы простить и забыть о том, что она сделала с моей жизнью.

— И она согласилась?

— Лилит не была бы собой, если бы не попыталась тут же ускорить процесс, — жестко усмехнулся он, — но ей пришлось смириться… И все же я добился главного. Обещания, что она не попытается больше причинить тебе вред. Лилит не дура. Понимает, что я пошел на примирение с ней только ради тебя. Стоит ей нарушить обещание, все будет кончено. Надеюсь, мы найдем компромат на нее раньше, чем ей надоест моя игра в кошки — мышки.

— Если честно, я не понимаю, — призналась я, перебирая медальон на груди Астарта.

— Чего не понимаешь, любимая? — он слегка коснулся губами моих волос.

— Аббадон ведь любит Лилит. Как он может терпеть ее отношения с другими?

— Ты все время пытаешься примерить отношения демонов к человеческим, — задумчиво проговорил Астарт. — Да, когда в жизни демона появляется это редкое чувство, делающее нас похожими на людей, все меняется… Но ты забываешь о том, как долго мы живем. И как пресыщены всеми удовольствиями, какие дарует нам такое долгое существование. Аббадон прекрасно понимает, что чревато лишать Лилит возможности развлекаться на стороне. Она не безмолвная рабыня, которая подобное стерпит. Он любит ее сильнее, чем ты можешь себе представить. Да, ревнует, да, ему неприятно видеть ее с другими. Но он позволяет ей это. Как и она не мешает его удовольствиям вдали от нее. Его попыткам избавиться от этого чувства.

— Как у вас все сложно, — вздохнула я. — В такие моменты я радуюсь, что всего лишь человек. Пусть и проживу гораздо меньше, но зато вряд ли испытаю пресыщение. Буду радоваться каждой счастливой минуте.

— Ты проживешь дольше, чем полагаешь, — осторожно сказал Астарт. — Я не позволю тебе умереть.

Вздрогнув, я непонимающе посмотрела на него. Потом вспомнила оброненные как‑то Зепаром слова о том, что демоны могут продлевать жизнь людям, делясь с ними своей кровью. Мысль о том, что Астарт настолько любит, чтобы подарить мне почти вечную жизнь рядом с ним, вызывала в душе целую бурю. Но к счастью примешивалось и тревожное опасение. Рано или поздно он мною пресытится. Ни одна любовь, какая бы она ни была сильная, не может длиться вечно.