Первым в мире промышленно изготовленным пигментом стал прусский синий (берлинская лазурь), разработанный в начале XVIII века. После этого многие краски стали производиться с использованием передовых технологий своего времени. Между тем первым синтетическим пигментом считается египетский синий, который использовался уже в течение сотен лет до нашей эры на территории Средиземноморья.

Сияние красок творений импрессионистов совершенствовалось по мере появления на рынках новых материалов, разработанных предприятиями химической промышленности.

Более ста лет назад Винсент Ван Гог и многие другие художники с энтузиазмом начали использовать хромовый желтый, который должен был быть более стойким к воздействию света по сравнению с уже существовавшими желтыми пигментами, однако и он, к сожалению, со временем темнеет и приобретает зеленоватый оттенок.

За последнее столетие промышленно изготовленные пигменты сильно изменились, хотя получаемые с их помощью цвета и выглядят по-прежнему. По сравнению со старыми современные пигменты имеют супермелкозернистую структуру, и форма зерна может различаться.

Анализ пигментов позволяет определить период, раньше которого живописное прозведение точно не могло быть написано, однако они не дают возможности установить точный год его создания. Картина могла быть написана спустя много лет после изобретения пигмента, но никак не до этого момента.

Первое десятилетие XXI века ознаменовалось революцией в области технико-технологических исследований произведений искусства. Многие из новейших технологий были известны уже на протяжении десятков лет, но ранее их применение было очень дорогостоящим, а необходимое оборудование — крупногабаритным.

Многие методы, которые сейчас применяются для определения подлинности произведений искусства, уже давно используются в промышленности. К ним относится, например, рамановская спектроскопия, которая необходима для исследования материалов. Растровый электронный микроскоп и рентгенофлуоресцентный спектрометр служат для анализа материалов в химии и строительной промышленности. Состав и состояние старых скульптурных произведений можно оценить с помощью того же магнитно-резонансного томографа, который используется для обследования головного мозга человека или получения снимков для операции на коленных суставах.

Однако для исследования произведений искусства эти приборы должны обладать особыми характеристиками, которых обычно нет у используемого в промышленности оборудования. Кроме того, эксперты, проводящие анализ, должны уметь отбирать пробы именно с тех участков исследуемых предметов, которые важны для определения их подлинности и возраста, а также трактовать полученные результаты.

Чтобы исследовать наброски под красочными слоями и увидеть стертые изображения, применяют инфракрасные и гиперспектральные камеры. Цифровые камеры формируют изображение из пикселей (элементов изображения в виде точки). Гиперспектральные камеры, представляющие собой комбинацию камеры и спектрометра, позволяют увидеть спектр каждой точки изображения, который после этого можно анализировать.