Сердце попыталось выпрыгнуть из груди и спасаться бегством без меня.

Вытянув руку, я не увидела собственных пальцев.

Перестала дышать, но сорвалась и панически вдохнула воздуха больше, чем было надо, подавилась и закашлялась.

Попыталась вскочить, но не поняла, где верх, где низ, и тут на мою голову легла горячая тяжелая ладонь!

— Тшшшш, Маш, ты что?.. — в абсолютной темноте зажегся экран телефона, и я увидела… Костю, который сидел на корточках перед моим слишком мягким креслом в зале кинотеатра. — Кошмар приснился? Ты просто заснула под конец фильма, и я попросил не запускать следующий, дать тебе выспаться. Ты выглядела ужасно уставшей.

Нет.

Нет. Кошмар не приснился. В этом и дело. Я ждала кошмара, а его не было. Вообще ничего не было.

— Сколько я спала? — каркнула хриплым со сна голосом.

— Часа два, — Костя повернул телефон к себе, взглянул на время и снова осветил меня экраном, на заставке которого было темно-синее море с белыми барашками волн. — Так что сейчас мы, считай, досматриваем новые «Звездные войны». Все равно говорят, что отстой, так что ты провела время с большей пользой.

Я спала без сновидений. Денис не пришел.

— Хочешь домой? — тихо спросил Костя.

Домой я не хотела. Но что я могла ему сказать? Поехали к тебе? Нет, не до такой степени я отчаялась.

— Хочу, — кивнула сухо. — Утром надо на работу.

— Артур отгул не даст? Опять ведь не выспишься.

— Нормально, — я пригладила волосы, облизнула сухие от кондиционированного воздуха губы. — Конец года, высыпаться — это строго про сахар в кофе. В могиле отоспимся.

Сказала — и холодок пробежал по спине.

В доме повешенного его жена шутит о веревке.

Интересно, а Костя в курсе, что я вдова? Если они с Артуром друзья, кто ему мешал спросить.

«Нет ли у Маши Макаровой мертвого мужа, который мог бы приревновать ее ко мне?»

— А ты сам? — забеспокоилась я. — Тебе никуда не надо?

Костя поднялся, включил фонарик и протянул мне ладонь. Но тут нас, вероятно, заметили, и в зале стал медленно загораться теплый желтый свет.

— Я с шести поеду развозить ваши подарочки и потом совершенно свободен, — он легонько сжал мои пальцы, помогая спуститься по ступенькам к выходу. — А ты после работы поедешь домой отсыпаться? Или?…

Или?

Повисло эхом другого «или?» из прошлого в гулком холле пустого ночного кинотеатра.

Эхо разносило наши шаги — и множило в гулких коридорах.

Костя не дождался моего ответа, но и руку не выпустил, пока не довел до машины и не усадил в нее.

Не закрывая дверь, остался стоять рядом, ощутимо колеблясь, но потом все-таки предложил:

— Могу напоить настоящим итальянским кофе, от которого не спишь по три дня. Есть у меня одно секретное местечко. Берегу для дедлайнов. Не знаю, как эти ребята достигают такого эффекта, но я даже в химическую лабораторию их кофе возил — нет, говорят, там наркотиков.

— Правда? — округлила я глаза.

— Правда! — с честным видом ответил он. — Хозяин сказал, что для наркотиков цена слишком низкая.

— Я про лабораторию! — я даже проснулась.

— Шучу, конечно, — ответил он с очень серьезным видом.

— Тогда согласна! — ответила я с подозрительным энтузиазмом.