Блин!

Полторы недели до Нового года!

Несколько дней до отправки клиентам!

Все типографии забиты намертво — никто нам ничего не переделает. Даже провинившаяся предпочтет потерять одного клиента — нас, чем сдвигать сроки остальным.

Может быть, Артур согласится с идеей, что это просто оригинальная концепция, а?

Но я понимала, что в любом другом случае: будь мы продавцами настольных игр или рекламным агентством, музыкальной радиостанцией или даже районным магазином — можно было бы обыграть ошибку, сделать вид, что в этом кроется идея необычности подхода к решению задач.

Но мы — компания по продаже мини-АТС. Очень, очень скучная компания, которой необычный подход только повредит.

Я смотрела на чертову открытку с нарисованной на ней рождественской елью, мерцающей таинственно и тепло, с самодельными викторианскими игрушками на ней, с камином и свечами, ворохом подарков, с идеально подобранными цветами для печати — и чуть не плакала.

После того как я испортила отношения с коллегами — не простят. И так бы зубами скрипели, но сделали бы скидку по дружбе, но после вчерашнего дня — не простят точно.

Что же делать, а?

Я совсем забыла о том, кто принес мне эту дурную весть. Но мужчина напомнил о себе: откашлялся и сказал:

— Наверное, сейчас не самый удачный момент, чтобы пригласить вас поужинать?

— Очень неудачный, — честно сказала я. Ему необязательно знать, что момент был бы неудачным даже без провала с открыткой.

— Как жаль, — он, кажется, действительно немного расстроился. — Надо было промолчать.

— Нет, нет, спасибо вам огромное! — горячо заверила его я. — Лучше узнать о катастрофе как можно раньше! Может быть, удастся что-нибудь исправить.

Я вертела открытку в пальцах и кусала губы.

Сначала я все-таки позвоню в типографию и буду громко орать.

Если это не поможет… ну, значит, поеду туда и буду орать уже на месте. Это план Бэ.

Теперь нужен какой-то план Цэ и заодно запасные нервы, потому что надо поставить в известность Артура…

— Меня, кстати, Константин зовут, — снова откашлялся мужчина.

— Поздравляю… — рассеянно ответила я, от расстройства не задумываясь, что говорю.

Впереди было полторы недели адского геморроя, и я даже не догадывалась, что главной моей проблемой станут отнюдь не открытки…

Я задумчиво бродила между полками супермаркета. В полночь он был совершенно пуст, только дремала где-то вдали одинокая кассирша, да еле слышно гудела неоновая реклама пива.

Холодильник дома был совершенно пуст, и я заскочила по дороге с работы купить хоть что-нибудь, хоть символическую пачку пельменей закинуть в морозилку. Вряд ли до нового года у меня появится время готовить, но выключать пустой холодильник означало признать поражение.

Я рассеянно брала в руки то пачку печенья, то банку томатной пасты. Бездумно водила глазами по строчкам на этикетке и возвращала их на полку. Никак не могла сосредоточиться достаточно, чтобы снова начать принимать решения, пусть даже о покупке еды.

Слишком устала.

Из офиса уехала в середине дня, так и не решившись сообщить Артуру о катастрофе с открытками. Если исправить ситуацию не получится, это умолчание обойдется мне чертовски дорого. Звонить в типографию не стала, решила сразу явиться во плоти с карающим мечом правосудия.