«Бедной Аннушке не везет, как и мне», — подумал Румянцев, прочитав письмо.

Однажды, уже под вечер, Румянцев сидел в своей комнате, без мундира, в одной только рубашке, и от нечего делать дулся с адъютантом в карты. Неожиданно вошел дежурный офицер и доложил, что из главной квартиры армии прибыл курьер.

— Пусть войдет, — сказал Румянцев, оставив карты и потянувшись к висевшему на спинке стула мундиру. Не успел он одеться, как в дверях появился щегольски одетый поручик с пакетом.

— Курьер от главнокомандующего генерал-аншефа графа Салтыкова, — четко отрапортовал он.

— Графа Салтыкова? — не веря ушам своим, переспросил Румянцев. — Разве у нас новый главнокомандующий?

— Так точно, ваше сиятельство. Извольте получить ордер его сиятельства.

Это был самый приятный для него ордер за все время войны. Вот что в нем было написано:

«Перед отправлением моим с вверенной мне армией, данным мне высочайшим за собственноручным ее императорского величества подписанным рескриптом, между иным мне всемилостивейше повелевается по прибытию к армии главным командиром при корпусе на реке Висле оставить господина генерал-поручика Фролова-Багреева, а ваше сиятельство к армии взять. Того ради вам наипрележнейше рекомендуется по получению сего в непродолжительное время с вышеупомянутым генерал-поручиком смениться и, сдав ему команду и инструкцию, которой ваше сиятельство снабжены, и прочие письменные дела, до исполнения и наставления у вас по тому корпусу имеющиеся, к армии отправиться и с крайне возможнейшею поспешностью путь свой продолжать, дабы до выступления оной в дальний поход сюда прибыть могли…»

— Василий, — в радостном порыве обратился Румянцев к адъютанту, — прикажи подать вина. Мы должны угостить поручика за добрую весть.

— Новое назначение? — поднялся адъютант.

— Угадал. Пришел конец тыловой жизни. Едем в действующую армию.

Из тылового корпуса Румянцев выехал позже, чем рассчитывал. Задержка получилась из-за внезапного налета прусской кавалерии на местечко Бромберг, где находился наш магазин, охраняемый небольшим отрядом пехоты. Пруссаки истребили охрану и, забрав из магазина все, что можно, подались обратно. Необходимо было организовать преследование неприятеля, и Румянцев занялся этим сам, хотя к тому времени уже сдал командование корпусом своему преемнику.

Вторая задержка случилась в Таруне. Ему донесли, что неприятель резко активизировал свои действия, сделал небезопасными все главные дороги и угрожает напасть даже на Тарунь. Румянцев несколько дней ждал, когда прояснится обстановка, и, не дождавшись, рискнул ехать дальше, невзирая на вражеские происки.

Уже в дороге он узнал о блестящей победе наших войск над прусским корпусом генерала Веделя, кавалерийские отряды которого причиняли столько беспокойств нашим тылам.

Сражение началось в четыре часа пополудни 12 июля. Генерал Ведель, действуя отдельными отрядами, внезапно напал на русские полки, стоявшие у деревни Пальциг, что в девяти верстах от Одера. На первых порах пруссакам удалось расстроить наши ряды. Но замешательство длилось недолго. Салтыков, находившийся при войске, приказал артиллерии открыть огонь картечью. Это остановило противника. Пользуясь наступившей паузой, Салтыков перестроил фронт, охватил фланги неприятельского отряда, наступавшего по равнине между болотами, с одной стороны, и холмами — с другой, разбил его, после чего таким же образом расправился с остальными отрядами. Бой продолжался до захода солнца. Противник бежал, оставив на поле боя четырнадцать пушек и сотни убитых. В плен сдалось тысяча двести человек.