Тело адвоката еще только везли в морг, а столица уже знала о происшествии из выпусков новостей.

Правда, о подробностях... о том, в каком виде обнаружили адвоката Ведищева, в «новостях» не говорилось ни слова.

Не спрашивала Чалова об этом и Катя. Но мысленно постоянно возвращалась к тому вечеру в доме адвоката – бассейн, голые девицы... И то, как игрив и галантен был он с ней еще раньше на выставке Пикассо... Любитель женского пола... Кто-то воспользовался этой вашей страстью, адвокат...

Судмедэксперты сразу же приступили к вскрытию, и Чалов находился в операционной с ними неотлучно. Катя ждала хоть каких-то результатов в коридоре морга.

Эти красноречивые детали убийства... и то, что они узнали о Гаврилове... что-то брезжило, тасовалось, как колода карт... не хватало лишь нескольких деталей, доказательств, чтобы все сложилось...

Приехали оперативники МУРа, оперативники ГУВД Московской области, потом в морг прибыл прокурор и вызвал Чалова из закрытого бокса операционной.

«Все, дело у него забирают», – подумала Катя горько.

Прокурор положил руку на плечо Чалова, словно ободряя его. Чалов не выглядел убитым, раздавленным горем, но был очень бледен.

– Подробный анализ по гистологии готов будет только завтра, к утру, – по громкой связи известил эксперт Сиваков. – Но вот коллеги-патологоанатомы в принципе имеют кое-что сообщить. Последний прием пищи у потерпевшего был часа за два до времени наступления смерти. Рис... рыба... морепродукты...

Услышав это, Чалов и прокурор города пошли к боксу.

– Он мне жаловался в последнюю нашу с ним встречу, что у него нет дома помощницы по хозяйству, – услышала Катя Чалова и вспомнила – точно, адвокат сетовал на вороватость прислуги! – А если такой набор продуктов, то... вывод один – японский ресторан. Я знаю, что он посещал только один, очень известный, этот, который на Дмитровке. Может, правда, и еще какие-то, но... Стоит проверить. Пока тут идет вскрытие, опергруппа проедет на Дмитровку, опросит персонал, может, там что-то вспомнят, ведь он являлся их постоянным клиентом.

«Нет, – решила Катя с огромным облегчением, – если у него и заберут это дело, то не сейчас... может, позже... но все равно это не принесет никакой пользы, он, я... мы почти уже у цели... только кто-то нас постоянно опережает, и они погибают все... все...»

Прокурор уехал, а Чалов, дав задание оперативникам, вернулся в операционный бокс к патологоанатомам.

Катя же... Нестерпимо... утомительно... ужасно вот так ждать часами, но она не могла сейчас уехать домой.

Это равносильно предательству.

Вскрытие, казалось, не закончится никогда.

Катя следила за стрелкой часов на стене. Зачем тут повесили часы... кому на них смотреть – покойникам или экспертам?

Чалов любит на часы поглядывать... не любит, а... рассказывал, что к жизни «по часам» приучал его как раз дядя... Они одна кровь, один род... А теперь одного из них вскрывают на глазах другого... Как такое вытерпеть? Даже пусть они, как Чалов утверждает, и не были особенно близки, и редко встречались... Дядя и племянник... Адвокат и следователь при прокуратуре...