Он нажал еще раз, сильнее, с тем же результатом.

— Джейнет!

Он навалился на дверь всем своим весом. Она не поддалась.

Он стал кричать. Он кричал долго, а потом наступила мертвая тишина.

Кошечка вздохнула и принялась стягивать с себя бело-желтый полосатый передник с эластичными манжетами. Застежка натерла ей шею. Сандалии Силлы были ей велики и болтались на ходу. Она сдвинула большие фальшивые очки в темной оправе на нос и посмотрела на часы.

Она и так уже заигралась в лабораторную крысу. Это действо ей наскучило.

Но придется подождать еще четверть часа.

Сквозь окно в двери шлюза она выглянула в полутемный коридор. Там было пусто. Наступил весенний вечер, света, проникавшего в окна, не хватало на весь коридор.

Господи, подумала она, как же ей все это осточертело! И как ей хотелось курить!

Она тяжело вздохнула, закрыла глаза и заставила себя вспомнить всю цепь событий. Вся ее работа состояла в выработке графиков и ожидания, а ожидание — без сомнения, ее самое слабое место.

Ей до смерти надоел этот город и все это дело. Этот проклятый Северный полюс высосал из нее все соки. Правда, последняя работа оказалась на удивление легкой, но и она обернулась тяжкой обузой. Противоречивые чувства к этой стране подогревались не только шрамом на щеке и хромой ногой. Было что-то непонятное и пугающее в обволакивающей мягкости архитектуры и ландшафта, в наивности людей, лица которых светились надеждой.

Самодовольные людишки, думала она. Банда недоумков, смотрящих на мир сквозь пелену безжизненной красоты. Смотрите на нас: если бы все были такими милыми, как мы, то на земле давно царил бы мир. Аллилуйя! Чертово дурачье!

Это трепло в холодной комнате не был исключением. Он не смог держать рот на замке, и смотрите, что из этого вышло. Какая удача, что она не выбросила сотовый телефон напарника! Из соображений безопасности она оставила его включенным — эта интуитивная предосторожность оказалась на сто процентов оправданной.

Этот желторотик послал ей первую СМС, когда она только-только привела себя в порядок после издевательств того коммунистического костоправа. Сообщение недоумок послал со своего мобильного телефона, видимо находясь в полной панике: «Позвони мне! Нам надо поговорить!»

Естественно, она не ответила. Но его телефон сообщал о доставке СМС, — и она вскоре получила еще одно послание: «Я знаю, что ты получила СМС. Я знаю, что ты сделала. Позвони!»

Ожидание следующих СМС превратилось для нее в своеобразное хобби. Она, конечно, не отвечала — пусть сидит и потеет в своем чертовом углу.

Но во вторник дело приняло серьезный оборот.

«Отлично. Прекрасно. Я иду в полицию».

Она собрала вещи, покинула свою уютную квартирку, тщательно заперла дверь и поехала в аэропорт. В тот же вечер она отыскала его комнату в студенческом общежитии. В его компьютере она обнаружила черновик анонимного письма в полицию. В письме говорилось о том, что сделал сам желторотик, сколько получил за это денег и что делал ее напарник (очень плохо, надо сказать!). В письме был также номер телефона, которым пользовался напарник.