И я наступила на ногу Маю. Просто так. Из мести. Мелко, но от души.

— Извините, — попыталась изобразить на лице улыбку. Поневоле вспомнился тир, но, к сожалению, он не под рукой.

— Бывает. — Шеатар улыбался той самой мерзкой улыбочкой, которая буквально вопила о том, что всё он понял верно. Вот морда усатая! — Но наследник был рядом со мной, не забывайте.

— Понимаю, — произнесла я и сглотнула. Потому что даже сейчас Богарт наверняка слышал нас. Только реакции никакой от него я не дождалась. И чтобы это значило? Вряд ли равнодушие. В этом случае крючкотворец не сказал бы ни слова. Как же запутано всё!

— И ещё, Юлия, я рад, что наконец-то удалось пробить брешь в обороне. Ваш отец настоящий защитник.

— Вы сейчас о чём? Выгораживаете своё начальство? — Ох и содержательной вышла наша беседа! Просто вечер откровений какой-то! Что не шеатар, то новости!

— Холгер настоящий друг, не стану отрицать, — коротко сообщил Май и заткнулся. И сколько бы я не пыталась его разговорить, в ответ слышала лишь комплименты. Невозможный ирбис!

Всё же из услышанного я сделала определённый вывод. Оба шеатара намекали, что не так-то просто было подобраться ко мне. С этим я могла бы поспорить. Однако зная возможности отца… Но нет, его я не осуждала. И пока не поговорю с папой, даже не подумаю это делать. Он защищал меня, как мог!

Тут же внутренний голос проскрипел о том, что может быть и мама не могла ко мне приехать? Хотя нет, это всё глупости. Точно знала, что за прошедшие более чем двадцать лет бывшая жена генерала была на Земле несколько раз. Но я об этом узнавала слишком поздно. И тогда звание отца не было столь высоким. А охрана так и вовсе отсутствовала. Оборотни вообще появились год назад. И кто мешал ей связаться с брошенной дочерью?

— Извините, — вклинился в мои рассуждения Май, — я вас расстроил. Простите, Юлия, не хотел.

— Проехали, — буркнула я, не желая пояснять изменение в настроении. Понимаю, ответила не слишком вежливо. Но на другое я сейчас просто была не способна.

Бросила взгляд в сторону нашего столика. Кажется, Богарт и Краснов о чём-то оживлённо спорили. И я вдруг почувствовала, что не хочу возвращаться туда. После встречи с Холом между мной и Ромкой снова разверзлась пропасть. Точнее она была всегда. Только Краснов пытался возводить призрачный мост, а я делала вид, что хрупкая конструкция надёжна. Не срослось. А снежный барс… Разговор с ним состоится, но не сейчас. Мне хотелось увидеть Сеню-Есеню, убедиться, что с ними действительно всё в порядке. Прочее подождёт.

Похоже, моё лицо в этот момент было как открытая книга. И оборотень её без труда прочитал.

— Юлия, может, отвезти вас домой?

— Спасибо, Май. Мне бы не хотелось обижать Романа.

Я действительно предпочла бы сейчас оказаться в тишине собственной спальни. Или кормить малышей из бутылочки, носить их на руках, рассказывать несмышлёнышам сказки. А ещё позвонить отцу и спросить напрямую о той роли, что сыграли его связи в обороне меня единственной от оборотня. Или же раскрутить на признание Венеру. Знает ли она об этом что-то? Пожалуй, стоит попытаться. Всё-таки до папиного возвращения я с ума сойду. Но в любом случае это не отменяет того факта, что Богарт собирался жениться в то время как я вынашивала его детей.