— Мм… — мучительно простонал Таурин, отчаянно и совершенно бесполезно пытаясь совладать с приступом паники. — Сс-спас-с-си м-ее-е-е-еня!
— И как ты себе это представляешь, дурень? Разожми уже руки и просто скатись вниз! Упасть тебе не дам.
Ларс тоже никак не мог взять в толк как можно проколоться на такой элементарщине. Иве не боялся танцев, не шарахался в сторону от прямых взглядов местной горгульи, но… оказался не способным спуститься по канату.
— Ааа… — исторгла в ответ жертва воинских тренировок.
— Слезай! — Рыкнул Ларс, устав уговаривать. Бросив взгляд через плечо, увидел, что все разошлись, готовясь к самому важному — непосредственно боевой тренировке. — Вот ввязался я на свою голову. Вот детки у твоего уважаемого батюшки, кого не возьми — со всеми одни проблемы. Полезешь вниз?
Так и не разжимая век, Иве отчаянно затрясла головой: нет. Подобного ужаса она в жизни не испытывала. Со стороны все казалось легко, другие студенты ловко взбирались вниз, а затем с дерзкой скоростью соскальзывали вниз. Вскарабкаться пусть и не так легко из-за многослойных неудобных одежд смогла и Иве, но стоило взглянуть вниз…
— Вот скажи, чем я прогневил судьбу, что она свела меня с вашим семейством? — Вздохнув, Розолс подскочил, ухватив канат уже на середине его длины — почти под судорожно поджатыми ногами Иве. — Как можно было уродиться таким олухом? Уже даже твои сестрицы сообразили бы как свалиться вниз.
Бормоча все это, он умудрился зажать канат между подошвами сапог, а рукой перехватил его поверх головы Таурина. Другой рукой, действуя неумолимо, взялся напористо отдирать буквально одеревеневшие пальцы соседа от каната.
— Ууу… — взвыл Иве.
— Поной мне тут еще, — шикнул Ларс, которого эта возня с мелким начала раздражать: он не ожидал, что понадобится постоянно спасать приятеля в первый же день в академии. — Ты хуже девчонки! А руки? — Своей большой мозолистой от частых тренировок с мечом ладонью Ларс как раз отодрал ладошку Иве от злополучного каната. И почему прежде он не обращал внимание на скромные габариты его руки? Сейчас на фоне его руки ладонь Таурина казалась детской. — Есть надо было больше! Не вырос совсем, конечно, не ползать тебе по канату — такими-то ладошками его и не обхва…
Неожиданно Иве содрогнулся — прижимаясь к его костлявой напряженной спине Ларс отчетливо ощутил этот момент. Глаза Таурина распахнулись до предела, руки нервно дернулись… Утратив точку опоры парень полетел вниз, по пути увлекая за собой и Ларса.
— Ааа… — взвыл уже Ларс, когда локоть плюхнувшегося поверх него Иве угодил ему прямо под ребра. — Оуууу… — протяжно захрипел, когда колено соседа впечаталось в бедро.
— Предвижу: умру молодым. Если твои сестрицы не потравят, так ты добьешь, — с кряхтением поднимаясь и в душе изумляясь прыти Таурина — а он подскочил, словно ошпаренный, Ларс предрек себе печальную будущность.
— П-прости! — Иве шарахнулся в сторону и принялся суетливо поправлять одежду, избегая смотреть на Ларса. Повернувшись к нему спиной, он силился совладать с эмоциями. Оказалось, есть кое-что пострашнее боязни высоты. Ужас разоблачения! И в тот миг, когда Розолс начал болтать про размер их ладоней, а затем еще и вплотную прижался к ней — тут-то Иве и накрыло волной паники: вот сейчас это случится, тайну Тауринов раскроют. — Я не специально!