Опомнившись, Иве быстро осмотрелась. Все как один однокурсники вокруг выглядели понуро. В чем смысл — они, действительно, не рады грядущему занятию?.. Испугавшись, что выдаст себя Иве моментально заставила предвкушающую улыбку на губах померкнуть и уткнулась в пол, стараясь больше походить на угрюмого парня.

Очевидно, зал для занятий танцами находился где-то на задворках академии. Первокурсники бодро шагали уже довольно долго, а помещения с зеркалами и на горизонте не было видно. Пришлось им на каком-то этапе пути даже выйти из здания академии и протопать по ровным мощеным дорожкам сада.

— Каков храбрец! — Иве так погрузилась в свои размышления, что невольно вздрогнула, услышав громкий возглас над самым ухом. — Вот уж действительно сын достойный отца.

Совсем рядом справа стояла профессор Иволдон с несвойственной женщинам высоты созерцая его…. И только его! Осознав последнее — задумавшись, Таурин не заметил, что в гордом одиночестве преодолел последние метры до танцевального зала — юноша содрогнулся.

— Не стоит теперь пугаться! — Хохотнула куратор и все птицы в саду позади за еще не успевшими сомкнуться дверями разом взлетели вверх, посчитав смех единственной женщины в академии раскатами приближающегося грома. — Они вовсе не провалились сквозь землю.

Сделав робкий шажок назад, Таурин лишь нервно сглотнул и сгорбился, стараясь казаться незаметнее. Вот так один на один с куратором Иве искренне опасалась, что внимательный женский взор подметит в ней что-то не естественное.

— Пришло время и мне себя показать. Разворачивайся и следуй за мной! — С явным азартом выхватив огромную трость из ближайшего угла, профессор деловито постучала ею по ладони.

Впечатлившись размером последней, несчастный студент смиренно побрел за энергично ринувшейся в сад патронессой. Куда все подевались и когда успели?! И главное — что с нами со всеми сделает сейчас эта… горгона?

Куратор выглядела столь же оживленной как вампир в преддверии легкой поживы. Словно взявшая след гигантская борзая, всем корпусом накренившись вперед, она неслась так стремительно, что Таурину пришлось перейти на бег.

Тем удивительнее для студента-новобранца стало дальнейшее. Оказавшись в эпицентре большого сада, где стояла абсолютная тишина и даже ветерок не колыхал ни листочка на ухоженных и идеально постриженных деревьях академического дворика, профессор внимательно осмотрелась.

— Раз уж ты такой исключительно ответственный малый, — более тихим тоном поведала куратор, — открою тебе один секрет. Этот парк — идея ректора. Именно он предложил эту меру — отдалить танцевальный зал и расположить его в дальней части сада, когда тренер по воинскому искусству стал жаловаться на слабые руки студентов. Больше нагрузки — вот девиз его курса. Так что сейчас… — эта невероятная женщина, легко помахивая своей тростью, что выглядела словно пудовая дубина, прогулочным шагом устремилась вперед. — Топай рядом и радуйся, что стоишь на своих двоих. А пока в целях укрепления мышечной массы и внутреннего духа первокурсников, мы насладимся прогулкой и прекрасной погодой. А уже потом займемся розысками не дошедших до меня студентов. И — клянусь своими силами — первый, кто попадется мне на глаза, будет танцевать женскую партию до конца курса!