– Доставай свое сокровище… – скептически усмехнулся лавочник, но когда Олег развернул тряпицу с «Безумным котлом», мужчина непроизвольно отшатнулся и вытаращил глаза так, что, казалось, он сейчас видит сошествие с неба одного из богов.

– Это что такое?! О Создатель! – Мужчина выдохнул это так, что Олег даже засомневался – а стоило ли вообще показывать такую вещь. – Парень, ты его касался?!

– Только через тряпку! – успокоил Олег. – Можете оценить? Я пока не собираюсь его продавать, но…

– Не собирается он! – Мужчина недоверчиво покачал головой. – Ясное дело, не собираешься! Кто продаст такую ценность?! Я видел вполовину меньший «котел», и то он стоил столько, что не хватит денег у всех лавочников в этой проклятой дыре! Такие вещи продают только дураки! Умный человек сдает его в аренду и с каждым днем богатеет!

– А еще что делает умный человек с этой вещью? – в тон торговцу спросил Олег.

– А еще умный человек не болтает на каждом углу, что владеет этой вещью. И прячет ее подальше, запоминая место, куда закопал. И тогда или ищет покупателя, способного купить эту вещь, либо, как я уже сказал, – сдает вещь в аренду. И богатеет – не только из-за аренды, но и потому, что эта вещь каждый день растет в цене. Артефактов в Мертвых городах все меньше, и вряд ли найдется много «Безумных котлов». К тому же о «котле» такого размера я вообще ни разу не слышал!

– Так все-таки, сколько он может стоить? – нетерпеливо спросил Олег, пряча котел в холщовый мешок.

– Сто тысяч? Миллион? Парень, я не знаю! Он стоит столько, сколько за него дадут! А дадут очень много! И вот еще что – владеть такой вещью опасно. Узнает Империя – отберут, ей-ей отберут! Спрячь его и наводи контакты среди торговцев. И смотри себе за спину – как бы в нее не воткнули нож!

Олег невольно оглянулся и увидел глаза Севии, глядящие с недоверием и каким-то странным выражением – будто она впервые его увидела. Олег моргнул, и это выражение исчезло из глаз девушки, взгляд стал задумчивым и мечтательным. О чем она мечтала – нетрудно было догадаться. Нет, не о деньгах, как о средстве весело пожить и покутить. О деньгах, как о средстве вернуть свою прежнюю жизнь, а еще – отомстить своим врагам.

И Олег готов был поклясться – если бы не его роль царь-пушки, все мысли девушки были бы направлены только на то – как отобрать у него этот артефакт. Впрочем – возможно, что он слишком уж дурно думает о девушках. А может, и не слишком?

Нет, все-таки он стал слишком подозрительным. Это точно влияние Семига. Пожевала того жизнь, да и выплюнула. Не нашел Семиг в этой жизни другой работы, кроме как вытаскивать из Мертвых городов всякую редкую гадость.

А кем он вообще мог стать? Убийцей? Грабителем? Наверное. Но не стал. Видать, неплохой человек был Сергар Семиг! Почему был? Может, он еще жив, там, в теле Олега? Но тогда ему не позавидуешь… лучше бы сразу помер.

– А я тебя знаю! – неожиданно заявил торговец, неожиданно доброжелательно улыбнувшись. – Ты же Семиг, боевой маг! Помню тебя под Канагом, здорово ты там со своими ребятами покрошил врагов! Я в тяжелых латниках тогда был. Мы вместе выпивали потом в таверне. Ты-то меня, наверное, не помнишь, а я тебя хорошо запомнил – особенно после того, как мы вместе, спина к спине дрались против гвардейских всадников. Ты крепок подраться! Да и выпить тоже. Представляешь, подруга (он с улыбкой глянул на Севию), их было десять человек, а нас пятеро! Вернее, четверо, и конники хотели отнять у нас шлюх. А я крикнул – пехотинцы, ко мне! И вот этот парень к нам пришел на подмогу! Эх, и здоров подраться! Не зря его Бешеным прозвали! Одному ногой так заехал по башке – еле откачали! Как рукой врезал! Это мы простые латники, все по старинке да по старинке – кулачищем в глаз, а магов в Школе обучали всяким хитрым приемчикам! Он троих уложил, пока ему в башку скамейка не прилетела! А потом мы вместе с конниками пили – они нам проставились за проигрыш. Хорошее было время! Веселое! Не то что сейчас! Эх-х…