– Как хорошо, что все уже закончилось, – вздохнула Алена Александровна. – И болотная ведьма получила по заслугам, как и Анфиса с Олегом. А ты… Ты же в курсе, что мы с Егором… – Сухорукова смущенно замялась, с трудом подбирая нужные слова. – Ну…

– Что вы теперь вместе? – улыбнулась Лиза. – Я в курсе.

– И не возражаешь против наших отношений?

– А с чего мне возражать? Вы оба взрослые люди и уже столько выстрадали… Мне кажется, вы имеете право на счастье.

– А как к этому относятся Тимофей и Оксана? Они ничего тебе не говорили?

– Они тоже рады за вас, так что не беспокойтесь, – успокоила Лиза.

– Да, будьте счастливы, старички! – кивнула Марьяна, поедая пирожное.

– Старички?! – возмутилась Алена Александровна. – Нет, вы только послушайте эту нахалку! Да мы с тобой практически ровесницы!

– Но выгляжу-то я куда лучше вас, – заявила толстушка. – И вообще, я – как хорошее вино. С годами становлюсь только лучше!

– А я становлюсь лучше с вином, – вставила Кира. – Мне все мои ухажеры это твердили.

– Твое вино давно превратилось в уксус! – сказала Сухорукова Марьяне. – А ты мне просто завидуешь. Но оно и понятно! Что нужно девушке для полного счастья? Чтобы у нее появился любимый мужчина, а у ее подруги исчез.

– Ого! – расхохоталась в ответ толстушка. – И как давно вы это придумали?

– Ты такая наглая, жестокая и бессердечная!

– Ну хватит уже, а то я начинаю краснеть от смущения.

– И за что только я тебе плачу?!

– За мою выдержку и хладнокровие, – и глазом не моргнула Марьяна.

Кира едва со стула не свалилась от хохота, а Лиза встала со стула и обняла Марьяну за плечи.

– Знали бы вы, как мне этого не хватало! – с улыбкой выдохнула она.

– Чего именно? – недоуменно спросила Алена Александровна.

– Ваших вечных перепалок! Вы так смешно переругиваетесь, но при этом все в курсе, что вы и дня друг без друга не сможете обойтись.

– Хм, – смущенно опустила глаза Сухорукова, – это верно. Без этой гориллы моя жизнь была бы гораздо скучнее. Но заруби себе на носу, дрянная тетка, еще раз оскорбишь меня, я так тебе вломлю, что мало не покажется!

Марьяна потешно вытаращила глаза:

– Кто бы мог подумать, что под шкуркой нежного пуделя скрывается злобный питбуль?!

Алена Александровна хотела сказать еще что-то, но тут во всем здании вдруг вырубился свет. Через мгновение включились тусклые лампы аварийного освещения.

– А это еще что за новости? – настороженно произнесла Кира, озираясь вокруг. – Нас об отключениях электричества не предупреждали…

– Что происходит? – нахмурилась Сухорукова.

Едва она это проговорила, как на первом этаже музея раздался грохот бьющегося стекла. Марьяна и Кира взволнованно переглянулись.

– Кто-то влез в музей?! – перепугалась Алена Александровна. – Нас что, грабят?!

– Еще даже не ночь, – сказала Марьяна. – Так что это точно не грабители!

– Думаешь, это те твари, о которых сейчас все шепчутся? – побледнела Кира.

– Если и так, я смогу дать им отпор! – заявила Марьяна. – Сейчас только сбегаю за своим ружьем.

– Что?! – изумилась Сухорукова. – Откуда у тебя ружье? И с каких пор?!

– После того, что мы пережили в вашем старом особняке в Санкт-Эринбурге, я стараюсь не расставаться с оружием, – ответила Марьяна. – У меня всегда под рукой кувалда, электрошок или монтировка. А тут недавно какие-то старички сдали в музей пару старинных охотничьих ружей… Я их проверила, и оказалось, что они вполне еще стреляют. Самым трудным было раздобыть к ним патроны!