На глазах воздушный волчок начал увеличиваться в размерах, всасывая в свое нутро все, что валялось на поверхности: частички пыли, песок, сухие травинки и прочий мусор.

– Бежим, Фарик! Иначе с нами случится то же самое, что произошло с нашими двойниками! – заорал я не своим голосом и рванул что есть мочи в сторону лагеря.

Дважды повторять не пришлось. Маг в момент сообразил, что к чему, и припустил вслед за мной, только пятки засверкали.

Тем временем вихрь набирал обороты. Сзади выло, как в аэродинамической трубе во время испытания макета нового самолета. По причине бешеного вращения воздуха в эпицентре образовалось сильное разряжение атмосферы, и окружающие воздушные массы из-за перепада давления устремилась в воронку. Теперь главной проблемой для нас стал бьющий в лицо ветер. Если он еще немного усилится, нас свалит с ног и засосет этот гигантский пылесос.

– Переходим в гипер! – приходилось орать во всю силу легких, чтобы перекричать ужасный вой разбушевавшейся стихии.

– Не… огу… – голос Фарика был почти не слышен, хоть юноша и находился всего в паре метров от меня, – …се… мой кру… еще… готов.

Чтобы хоть что-то понять, пришлось остановиться.

– Повтори! Не понял!

Фарлаф закричал прямо мне в ухо:

– Переход в ускоренный режим доступен посвященным седьмого круга! У меня нет достаточной подготовки.

– У меня тоже ее нет, – теперь приходилось кричать в его ухо мне, – однако я могу! Ты умный – все хватаешь на лету! Следи за моими действиями и делай, как я!

Сконцентрироваться в таких экстремальных условиях было непросто, но мне это все-таки удалось. Привычная тишина резко сменила грохот урагана. Бешеный напор ветра уже не пригибал к земле, по лицу не дубасили всякие инородные тела в виде песка, мелких камушков и сухих веток. Минут через пять по моему субъективному времени в гипер вывалился и Фарлаф.

– Молодец! А говорил, не получится – получилось, еще как!

– Это со страху, мастер.

Мы дружно отряхнулись и посмотрели назад. Воздушная воронка поднялась до сотни метров в высоту. Даже в ускоренном режиме она не воспринималась, как статичное образование, мусор внутри этой ужасной центрифуги не просто находился в подвешенном состоянии – он медленно перемещался вокруг общей оси вращения.

– Фарик, откуда взялась эта штуковина?

– Не могу знать, мастер! Может быть, ее активировало наше вмешательство в работу излучателя? Когда мы подходили к источнику, я не заметил других ловушек кроме тех, которые обезвредили наши фантомы.

– Значит, прощелкал клювом?! В следующий раз будь внимательнее! – строго сказал я. – Что бы мы сейчас делали, если бы с нами пошел Брюс или кто-то другой?

Фарик, как обычно, смутился и что-то невразумительное пролепетал в свое оправдание.

Не дослушав его до конца, я махнул рукой, дескать, проехали, есть дела поважнее.

– Пошли, нечего здесь топтаться! Сдается мне, что это только цветочки – самое интересное начнется позже…

Все-таки карстовый ткун, а точнее, его нить – классная штука. Если бы я и мой спутник были одеты в обычную одежду, мы бы, без сомнения, вернулись в лагерь без единого лоскута на теле и привели бы Патрицию видом своих обнаженных тел в полное смущение. Но благодаря подарку дальновидного короля всех гномов нам не пришлось краснеть перед девушкой.