Я задохнулась.
– Ну да, – мрачно подтвердил Игорь Сергеевич, – Михаил признался нам, что на секунду та женщина показалась ему ожившей Жасмин, но он взял себя в руки и пошел с тобой в пиццерию. И ждал, когда ему позвоню я. Тебя, Степа, Невзоров решил использовать как свидетеля своего алиби. Если вдруг ему зададут вопрос, почему он оказался рядом со строящимся киноцентром, он скажет: «Мы с Козловой делали покупки в «Максе». Миша решил подстраховаться на всякий случай. Вдруг его кто-то заметил рядом с моллом? Вот и позвонил тебе, вызвал в супермаркет. Помнишь, что горючая смесь срабатывает очень быстро? Михаил оставил тебя в отделе косметики, кинулся к служебному выходу, пересек паркинг, очутился во дворе стройки, поджег машину Ясмин и ринулся назад. Вошел в торговый зал, схватил корзинку, набросал в нее абы какой товар…
– Вообще говоря, это глупо, – вздохнул Вадим Олегович, – но могло сработать. Думаю, Невзоров надеялся, что маньяка не найдут. Главное, в момент пожара сам он бродил по магазину, и это подтвердит Степа.
– Полнейший идиотизм – рассчитывать на то, что Хайдар не станет искать убийцу дочери, – мрачно произнес Николай Михайлович. – У Гамидова полно людей, способных в пустыне найти нужную песчинку.
– А почему умерла Ясмин? – еле слышно спросила я.
– Резкая аллергия на транквилизатор, который Невзоров запихнул в пирожное. Плюс беременность. Именно в первом триместре женщина становится особо уязвимой. Михаил пошел за водой, отсутствовал минут десять, и их хватило, чтобы бедняжка задохнулась от анафилактического шока, – пояснил Якименко и тяжело вздохнул. – Если честно, я до сих пор в шоке от того, что парень совершил.
Мне неожиданно вспомнилось, как Михаил, раздевшись у Робертино, оказался в трусах с котятами. Я, увидев принт, развеселилась и сказала:
– У твоей девушки прекрасный вкус.
– Нет у меня никаких женщин! – возмутился Невзоров. – Некогда их заводить. И вообще, я жениться не собираюсь.
Бедная Ясмин, ей не стоило быть такой доверчивой. Нужно как следует узнать парня, прежде чем влюбляться в него.
«Княжна с тараканами… – вдруг шепнул тихий внутренний голос, – княжна с тараканами… – Я закрыла глаза. – Степа, никогда не поучай и не осуждай других, вспомни о своих собственных глупостях и просто пожалей несчастную дочь Хайдара[27]».
Эпилог
Лето пролетело быстро. Настала осень, и у меня прибавилось работы. Роман Глебович решил расширить отдел Арни, и я почти поселилась в офисе, проводя собеседования с теми, кто претендовал на новые ставки.
Белка тоже крутилась колесом – они с Барашковым вовсю строят свой парк развлечений. Мы с бабулей почти перестали встречаться, никак не могли совместить рабочие графики. Да что там встречи, нам не всегда удавалось всласть поболтать по телефону. Вот и сейчас, едва я успела на вопрос Белки: «Все ли у меня в порядке?» – ответить: «Прыгаю, словно мышь, попавшая в миксер», как затрезвонил служебный аппарат, и мне велели бежать в кабинет к Роману.
По дороге я тщательно отрепетировала свою речь и приготовилась с порога заявить: