— Ты, Артам, просто скотина. Ты напиваешься. Устраиваешь драки. Вместо лечения изнасиловал больную девушку, и нас хотели отправить на каторгу. Тебя ограбили, когда ты решил удовлетворить свою похоть, и хотели утопить. Ты проиграл в карты все, даже одежду, и получил дубиной по голове. И кто ты после этого? Ты просто кусок дерьма, и ничего больше. Тебя ничему не научили ни отец, ни мать. Ты не мужик и не баба. Так что заткнись и благодари меня за то, что я берегу твою жизнь.

Ночь прошла в муках и скорби. Никогда в жизни он не страдал так долго физически и морально. За что чужак так поступил с ним? Подумаешь, напился. Половина жителей королевства так поступает. Вино и самогон для того и созданы, чтобы человек забылся и не помнил своего горя. И никого он не насиловал, девка сама его на себя затащила. И кто он такой, этот неизвестный и злой сосед, чтобы судить его? Артам всегда так жил — и ничего, до сих пор жив. А как по-другому жить, если ты не маг и не торговец, а не пойми кто? Попробовал бы он прожить жизнь Артама с самого начала. Но эти мысли приносили еще больше страданий из-за несправедливости, сотворенной с ним. И он плакал, проклинал свою судьбу, просил смерти и вновь прощения, и умолял, но все было напрасно. Измотанный вконец, измученный, он забылся тревожным сном.

— Вот посмотри, Арингил, на этого плаксу. Нагадил и скулит! Жалуется, что его обидели. И как такого непутевого рохлю и тупицу дали мне в подопечные?

Напротив Артама сидели эти странные двое, которых он уже видел раньше. Девушка с рожками и парень с внимательным взглядом, в дурацком белом балахоне. Девушка говорила про него обидные слова и смотрела с неприкрытым презрением.

Парень вздохнул, ненадолго прикрыл глаза и ответил ей:

— Агнесса, ты не права в главном. Мне наставник говорил, что таких сложных подопечных дают только тем, кто обладает силой и сможет оказать влияние на человека. Мы же не только пишем книгу дел людей, но также даем подсказки, как выбрать правильный путь, ведущий к жизни, а не к смерти.

— Ты говоришь правду? — Девушка была крайне удивлена.

— Конечно! Это закон Творца. У людей путь не бывает прямым и праведным. В них живут страсти. Скрытые желания. Похоти. И они часто управляют ими, заставляя совершать глупые, а порой ужасные поступки. Ввергают их в скорби, а порой ведут к смерти. Забота судьбы в том и состоит, чтобы помогать преодолевать все это, если хочешь, побеждать самого себя. Мы — служивые духи, данные им в помощь. И тот, кто справится с порученным делом, получает повышение.

— Что-то моя баба его не получила, — с сомнением ответила девушка.

— А многие ли у нее исправились? — не остался в долгу парень.

— Не знаю, но она долгие годы провела на каторгах.

— И только, — закончил за нее парень. — Ты же можешь прожить по-другому. Вот перед тобой в целом неплохой парень, — он кивнул, показывая на молчаливо сидевшего Артама, — помоги ему. Им не занимались ни отец, ни мать, рос как сорняк. Ума не нажил, разума не приобрел. Учи его, проведи через скорби. Пусть станет терпеливым — от терпения происходит опытность, а с опытностью обновляется ум и появляется разум.