Итак, если Анна искала способ общения при своих ограниченных возможностях, к чему бы она прибегла? Да-нет, да-нет? Что это могло значить?

Какая существует возможность невербального общения, прибегнув к которой Анна могла рассчитывать, что Йенни ее поймет? Они довольно долго проработали бок о бок, чтобы…

Да-нет, да-нет…

Сколько раз Анна двигала головой, прежде чем делала паузу? Йенни лихорадочно пыталась вспомнить. Анна попеременно обозначила два раза да и два раза нет — это все, что сохранилось в памяти. Но что было потом? Йенни сосредоточилась, но как ни напрягала ум, вспомнить ничего не могла.

Но ведь Анна начинала заново всякий раз, когда чувствовала прикосновение? Нужно попробовать.

Йенни опустилась на колени рядом с матрасом, положила руку на лоб Анны и замерла в ожидании. Проходили секунды, минута…

Но ничего не произошло.

Она чувствует руку — это наверняка снова Йенни, — но у нее не осталось сил. Йенни все равно не поймет, что она пытается сообщить. Имя.

Какое это имеет значение? Ей больше не хочется раздумывать над этим, она устала. Это не упадок сил, нет, она просто устала бороться. И смирилась. Со своим положением, с судьбой, с новым голосом.

Анна уходит в себя и пытается ни о чем больше не думать.

И вот снова этот образ. Тот самый, что несколько раз уже возникал перед внутренним взором. Дверь. Особенная дверь. Слишком узкая для обычной межкомнатной двери. Кроме того, она выполнена из жести. Нет, они выполнены из жести, потому что створок две. Две. Из жести. Внезапно ее охватывает беспокойство. Анна четко увидела перед собой эти двери и осознала вдруг, откуда они. Это безумие, но… нет, она уверена, что видела эти жестяные двери, прежде чем снова потеряла сознание. Жизненные силы вновь пробуждаются в ней, и прежний голос говорит, приказывает ей попытаться еще раз. Эти сведения могут быть важными для остальных. Критически важными. К тому же с ними они, возможно, сумеют обезвредить монстра, пока тот не натворил новых бед.

Анна чувствует, что силы почти на исходе. Не только сейчас, но вообще.

Эта попытка определенно будет последней, однако она должна предпринять ее. И потом будь что будет. Потом можно и умереть.

Ей хочется умереть.

Йенни уже собралась убрать руку, как вдруг голова Анны снова пришла в движение. Медленно и размеренно.

Йенни сосредоточилась, стала считать.

Да… нет… нет… да… нет… да… нет… нет.

Пауза.

Восемь. Анна сделала в общей сложности восемь движений. Йенни еще не могла оформить мысли, но чувствовала, что уже знает решение. Оно буквально просилось в руки. Восемь раз да и нет…

Сама того не сознавая, Йенни убрала руку с головы Анны и зажала рот ладонью.

— Плюс-минус, — прошептала она, — ноль и единица… боже мой…

Это бинарный код, знакомый любому программисту, — гениальное решение. Каждую букву, любое число или специальный символ можно представить в виде восьмизначного кода из нолей и единиц, называемого битом. Восемь битов образуют байт, или воспроизводимый компьютером знак. При этом для устройства эти ноли и единицы означают не что иное, как