Уже садясь в кабину «БМВ», он заметил, как из подъехавшего ко входу в парк чёрного внедорожника «Рэндж Ровер» выбрались трое мужчин в одинаковых кожаных, защитного цвета безрукавках и неторопливо направились по боковой аллее вниз, к спорткомплексу.
На голове одного из них, плотного сложения, небритого (в памяти всплыли лица боевиков ЧВК в белой «Шкоде»), красовалось зеленоватое кепи с длинным козырьком. Второй, повыше, соломенноголовый, с длинным носом, курил, третий – чернявый, с гладкими чёрными волосами до плеч, нёс в руке бутылку пива.
Двигались все трое с ленивой грацией уверенных в своём превосходстве людей, не обращая внимания на обходивших их посетителей парка.
Интуиция шепнула короткое слово: фас!
Барсов помедлил пару мгновений, коснулся завитка тату на щеке, на самом деле являвшегося элементом интерфейса смартфона:
– Коля, ты где?
– Заехал к Мите в Строгино, – ответил Алексеев.
Митей был лейтенант Свержин, тоже боец группы Барсова.
– Отлично, оба рвите когти к Гребному каналу!
– Точнее? – отреагировал капитан, не спрашивая причины вызова.
– Полковник в парке у озера, сто метров от входа. Я заметил трёх богатырей в безрукавках, шагают по-военному, а он один.
– Едем! – отрубил Алексеев, выключая связь.
В груди потеплело: на Николая можно было положиться, как на самого себя, и увольнение Барсова ничего не меняло в их отношениях.
Он вышел из машины и последовал за «богатырями», гадая, правильно оценил ситуацию или нет.
Гаранина на лавочке не оказалось.
Троица остановилась у клумбы, мужчина в кепи достал мобильный, выслушал кого-то, и пассажиры «Рэндж Ровера» направились по асфальтовой дорожке к озеру.
Гаранин стоял на каменном парапете и смотрел на уток, стайка которых деловито возилась у берега.
Троица приостановилась. Крепыш в кепи снова достал телефон.
Гаранин, очевидно, почувствовал, что за ним наблюдают, сложил руки за спиной и двинулся вдоль берега к шеренге тополей, за которыми виднелись навесы для зрителей, приходящих на соревнования по гребле. Троица в безрукавках направилась следом.
Гаранин пошёл быстрее, приняв решение выйти на площадь перед стадиончиком, где гуляющих было больше. Однако ему навстречу вывернулись ещё двое мужчин, могучего телосложения, в белых рубашках, обтягивающих накачанные торсы, и Гаранин свернул к тополям, доставая на ходу мобильный телефон. Он не носил встроенные в костюм операционные системы связи, как не любил и новомодные гаджеты вроде рисунков тату.
Барсов, следовавший в кильватере за преследователями полковника в полусотне метров, услышал в ухе пиликанье смартфона, ответил:
– Слушаю, Владимир Силович. Я недалеко, вижу объекты, трое за вами, двое справа. Там перед стадионом слева фонтанчик, остановитесь и ждите.
– Хорошо, – ответил Гаранин.
Барсов ускорил шаг, пожалев, что у него нет с собой оружия.
События начали разворачиваться в стремительном темпе спустя пару минут.
Гаранин остановился у фонтана, продолжая делать вид, что он ничего не замечает, заворожённо глядя на струи, образующие своеобразную арку.
Троица сорвалась с места, как стайеры, увидевшие финишную ленту.