Похоже, сработало.

– Кто вы такие? И по какому праву нападаете на судно, принадлежащее его сиятельству графу Орлову?!

Хмурый плечистый мужик с рыжими от табака усами, сросшимися с бакенбардами, жестом остановил матросов и первым шагнул мне навстречу. Двубортный мундир с золочеными пуговицами, погоны и фуражка с козырьком выдавали в нем если не капитана, то уж точно боцмана или старпома.

Соображал он, во всяком случае, побыстрее других: если матросы еще мялись с оружием в руках, то усатый, хоть и расстегнул кобуру, даже не пытался схватиться за пистолет. Уже понял, что силы неравны, и потягаться с сильным Одаренным попросту нечем – остается только уповать на авторитет сиятельного графа Орлова.

– Судно арестовано, – сказал я. – Сложите оружие, и даю слово – никто не пострадает.

– Как вы сме…

– Оружие вниз! – Я зажег на ладони Горыныча. – Больше повторять не буду.

Подействовало. Капитан (а может, и старпом) осторожно расстегнул и сбросил на палубу ремень с кобурой, потом поднял руки вверх, повернулся к своим и кивнул. При всей невзрачности судна с дисциплиной здесь все оказалось в порядке: через мгновение вся команда осталась без оружия. Винтовки и револьверы с негромким стуком легли на мокрые от тумана доски.

И ни одного заграничного образца среди них, похоже, не было.

– Постройте своих людей вдоль рубки, ваше благородие, – приказал я. – Лицом к стене.

На этот раз не было ни споров, ни возражений – усатый молча кивнул и жестами принялся сгонять матросов в указанное место. Я на всякий случай огляделся по сторонам, выискивая притаившихся стрелков и, никого не обнаружив, принялся раздавать указания своим.

– Пятеро – соберите оружие и охраняйте пленных. Трое – в рубку. Остановите судно и не подпускайте никого к радио. Десять человек – проверьте трюм. – Я заложил руки за спину и неторопливо зашагал вдоль борта. – И будьте любезны, Андрей Георгиевич – возьмите с собой капитана и принесите мне все документы касательно груза… Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго.

– А я надеюсь, что ты не ошибся, – вздохнул дед. – Вооруженный захват судна, принадлежащего сиятельному графу… Почему нельзя было просто позвонить Багратиону и позволить Третьему отделению сделать свою работу?

– Чтобы его светлость получил очередной орден, а мы остались не у дел? – проворчал я. – Нет уж. К тому же, я почти ничем не рискую. Даже если ошибся – принесу его сиятельству свои извинения и скажу, что произошло досадное недоразумение.

Но ошибаться не хотелось. И не только из опасений возможных последствий, гордости или желания в очередной раз оказаться самым умным и сообразительным. Скорее оттого, что я не просто чуял, а почти не сомневался, что распутал клубок верно. Но именно это судно вполне могло и оказаться пустышкой. В буквальном смысле – или нести в трюме только какую-нибудь безобидную ерунду из Фландрии или соседствующих с ней Нидерландов.

И тогда меня возьмут за жабры. Не Орлов с Меншиковым – кишка тонка. Вряд ли сам Багратон – Павел наверняка прикроет своего избранного камер-юнкера. Но за подобные выкрутасы, не подкрепленные результатом, на нас с дедом непременно ополчится чуть ли не все дворянское сообщество. А уж этих проблем сейчас хватает и так – особенно после создания рабочих союзов и роспуска крепостных в Елизаветино и других поместьях.