И еще Сталин дал ему понять, что дальнейшие послабления режима и вообще его карьера и влияние здесь будут теперь зависеть исключительно от него самого. Вернее, от его успехов в работе. «То, что вы хороший рассказчик, вы уже доказали. Теперь посмотрим, какой вы работник», – прямо сказал ему вождь.
Направления деятельности, указанные Андрею Сталиным, удивления не вызывали – этого Воронов и ожидал. Устранение известных технических недоработок в военной технике, определение направлений ее развития и организация «стратегических» проектов – атомного и ракетного.
К этому Андрей, закончив с обустройством в секретариате, и приступил.
Первым, самым насущным заданием, полученным от вождя, была подготовка к совещанию высшего военно-политического руководства страны, срочно назначенному Сталиным на завтрашний день. Повесткой дня совещания являлось, само собой, обсуждение подготовки страны к обороне в свете резкого изменения внешнеполитической обстановки. Это то, что сообщили приглашенным на совещание. Андрею же предстояло несколько обострить дискуссию сообщением о якобы полученном по неким каналам плане германского нападения на СССР. Каковой план ему и предстояло сегодня в срочном порядке изобразить. На том, чтобы эту информацию представлял сам Андрей, настоял Сталин, руководствуясь какими-то своими соображениями. Поэтому, разрешив все организационные вопросы, Воронов, усевшись за свежеобустроенным письменным столом, принялся вычерчивать с помощью импортного набора цветных карандашей на найденной в недрах секретариата карте средних размеров план «Барбаросса», первый вариант которого уже месяц как рожал в недрах ОКВ немецкий генерал с абсолютно не подходящей для этого фамилией Маркс. Работа шла медленно. Андрей напрягал память, как мог, но выжать из нее больше, чем примерную схему очередного «Drang nach Osten», не получалось. С трудом вырисовались стрелки трех основных немецких ударов плюс действия их финских союзников. О точном количестве войск противника, не говоря уже про номера частей, и речи не было. Тем не менее, обозрев после часа напряженной работы свое вымученное творение, Воронов решил, что общая картина вроде бы получилась более-менее верной. С этим уже можно было идти на доклад.
Совещание проходило в кремлевском кабинете Сталина. Народу собралось не очень много, только основные «игроки». От военных присутствовали: нарком обороны Тимошенко, недавно назначенный начальник генштаба Мерецков, заместители наркома обороны Шапошников, Кулик, Буденный, начальники – ГРУ Голиков, Главного автобронетанкового управления Федоренко, Главного управления ВВС Рычагов, Оперативного отдела генштаба Ватутин и его заместитель Василевский (приглашенный Сталиным по «наводке» Андрея как самый перспективный стратег из «молодых»), Нарком РККФ Кузнецов, ну и, конечно, председатель Комитета обороны Ворошилов. Из гражданских – только Молотов и Берия.
Пока собирались участники, Андрей, в гражданском костюме, который он теперь по праву носил, как официально уволенный из «рядов», тихо сидел на стуле в углу кабинета, держа в руках свернутую в трубочку схему. Входящие тихо здоровались с ним, не обращая никакого особого внимания и ни о чем не спрашивая. Сидит себе человек в кабинете вождя, значит, так надо, случайно зашедших тут не бывает. Дисциплинка среди сталинских наркомов впечатляла, все прибыли ровно в назначенное время, ни на секунду не опоздав.