Дни заточения не сильно повредили ему. Осмотрев ссадину, санитар сказал: можно обойтись бактерицидным кремом и повязкой. Догадавшись, что ссадина — от кандалов, Дэнс рассвирепела. Глянула на блогера, которого как раз переводили из машины округа Сан-Бенито в машину округа Монтерей: Чилтон так и не поднял головы, все смотрел себе под ноги.

— Ты каким спортом занимаешься? — спросил коп, принесший колу. Пытается завязать разговор, расслабить Тревиса.

— Да я, типа, по играм.

— Ну а я про что? — Стриженный под «ежик» офицер решил, видимо, что Тревис частично оглох после разрыва гранаты. Он уточнил чуть громче: — Любимый спорт какой? Футбол? Регби? Баскетбол?

Парень прищурился на офицера в синей форме.

— Ага, все помаленьку.

— Молоток.

Патрульный не догадывался, что в случае с Тревисом спортивный инвентарь включает приставку и джойстик, а спортивная площадка — всего восемнадцать дюймов в диагонали.

— К занятиям возвращаться не торопись. Пусть мускулы окрепнут. У тренера совета спроси.

— Ладно.

Подкатил, дребезжа на ходу, красный матовый «ниссан». Из салона выбралась зареванная Соня Бригэм и неуклюже подбежала к сыну, обняла его.

— Мам.

Подошел отец. Не улыбаясь, он встал подле сына, осмотрел его.

— Чё-то ты бледный, худой какой-то… Болит где-нибудь?

— Ваш сын поправится, — заверил Бригэма-старшего парамедик.

— Где Сэмми? — спросил Тревис.

— Он у Грэма, — ответила Соня. — Волнуется сильно, но скоро все пройдет.

— Вы его нашли, — по-прежнему не улыбаясь, обратился Бригэм-старший к Дэнс. — Спасли.

— Не я одна.

— Тебя держали в подвале? — спросил отец у сына.

Не глядя ни на отца, ни на Дэнс, паренек кивнул.

— Там не так уж и плохо было. Холодно просто.

Мать сказала:

— Кейтлин во всем призналась.

— Призналась?

— И чего ты за нее подставился? — не удержавшись, пробурчал отец.

— Тихо, ты, — зашипела на него жена.

Муж нахмурился, но не ответил.

— Что теперь? — спросил Тревис. — С Кейтлин?

— Не наше дело, — успокоила его мать. — Нечего о ней тревожиться. — Посмотрев на Дэнс, она спросила: — Можно забрать сына? Отвезем Тревиса домой, это ничего?

— Забирайте. Допросим его позже.

— Спасибо, — сказал Тревис.

То же сказал и его отец, пожав затем руку Дэнс.

— О, чуть не забыла, Тревис. Держи. — Агент протянула парню записку.

— Что это?

— Позвони этому человеку.

— Кто он?

— Джейсон Кеплер.

— Какой еще… А, Страйкер? — Тревис моргнул. — Вы его знаете?

— Он искал тебя. И нам помог.

— Правда, что ли?

— Правда, правда. Джейсон говорил, вы никогда не встречались.

— Ну, вживую, типа, да, не встречались.

— Вы друг от друга в пяти милях живете.

— О как… — Тревис удивленно улыбнулся.

— Джейсон хочет как-нибудь с тобой пересечься.

Тревис озадаченно кивнул, словно встретить кого-то из синтетического мира в мире реальном для него — в диковинку.

— Ну, пора домой, сынок, — сказала мать. — Приготовлю особый ужин в твою честь. Сэмми ждет тебя не дождется.

Соня и Боб Бригэм повели сына к машине. По пути отец неуверенно обнял Тревиса за плечо, на короткий миг, но и этого хватило. Есть тактильный контакт. Дэнс не верила в божественное спасение, зато верила в то, что мы, бедные смертные, при правильных обстоятельствах способны сами спасти себя. И свидетельства тому — в малейших жестах вроде того, когда мощная рука взрослого неуверенно опускается на костлявое плечо ребенка.