– Привет, Петров! Или сегодня вы Сидоров?

– Здравствуйте, – сказал он, подходя, – нет, сегодня я Смирнов Владимир Николаич, пресс-центр при мэрии.

– Ах, вот как? – Надежда вдруг выпалила мне: – Милка, отойди от нас немедленно. Жди меня там на углу.

– Не стоит, – улыбнулся мужчина.

– Даете слово? – подозрительно спросила Надежда. – Нет, Милка, ты все-таки отойди.

– Да что такое? Надежда, не валяй дурака, пойдем!

– Сейчас поговорим вот с господином Смирновым и пойдем.

Я не поняла того сарказма, с каким Надежда произнесла фамилию Смирнов.

– Ну и что же, милые дамы, вы тут делали, позвольте спросить?

– Знакомую навещали.

– И кто ж такая ваша знакомая?

– Я так подозреваю, что та же, к какой и вы сейчас идете.

Я молча переводила глаза с Надежды на этого мужчину – ведут какой-то странный разговор, но судя по всему, прекрасно понимают друг друга. И почему этот мужик должен знать тетю Нюру?

– Неужели, Надежда Николаевна, вы навещали старушку Примакову?

– Ее самую!

– Зря вы это, зря, хотя я не понимаю, как вы на нее вышли.

– А уж я-то и совсем теряюсь в догадках, зачем это вам тетя Нюра понадобилась! Может быть, обменяемся информацией?

– Не сейчас и не здесь. Я вас найду, если будет нужно.

– Я не сомневаюсь, что найдете, только не тяните, а то меня любопытство мучает.

– Потерпите уж, а пока – прощайте.

Мы пошли к метро.

– Надежда, кто это? – и видя, что Надежда не отвечает, а улыбается, глядя себе под ноги, я повторила вопрос: – Надя, кто этот тип?

– Шерлок Холмс!

Вечером мне позвонил Сергей из Витькиной фирмы. Голос у него был какой-то странный, сдавленный.

– Привет, Милка, ты не занята?

– Да, не занята. А что это у тебя голос какой-то странный? Ты там что, плачешь, что ли?

Тут он прямо захрюкал в трубку.

– Да не плачу я, а смеюсь. Как сегодня с утра начал, так остановиться не могу. Ты слушай, я тебе все новости расскажу, а то меня прямо распирает. Вот как думаешь, кто у нас все это время был хозяином фирмы?

– Как кто? Витька, кто же еще!

– А вот и фигушки! Ленка у нас хозяйка, жена его!

– Что-что? Слушай, дай-ка я сяду. А ты меня не разыгрываешь?

– Ты слушай! Какой уж тут розыгрыш! – он опять захрюкал.

– Да говори ты нормально, не тяни.

– Ой, погоди, отдышусь. Юлька, водички отцу принеси!

Пока он пил воду, принесенную дочерью, я терпеливо ждала.

– Ну вот, – голос стал обычным, – значит, приходим мы утром на работу, а там сидит Ленка и ее мать, Витькина теща.

– Анна Федоровна?

– Ах, ну да, ты же с ней знакома, ну сидит она и молчит. А Ленка нам и говорит, что в фирме произошли изменения, что теперь директором будем она, но чтобы мы, персонал, не волновались, увольнять она никого не собирается, а если дела хорошо пойдут, то и зарплату прибавит. Наталья по-прежнему бухгалтер, я – коммерческий директор, менеджера будем искать, раз ты не хочешь…

– А Витька-то теперь кто?

– Да можно сказать, что и никто. Ответственный по «крыше», он с ними хорошо ладит, да сторожей для магазина будет нанимать и график дежурств им составлять.

– Да в чем же дело-то? Как они его так обошли?

– Тут, слово за слово, выяснилось, что деньги на фирму в свое время Витьке дала теща. Она раньше работала по торговле, потом челноком заделалась, и так незаметно как-то прилично раскрутилась. Теперь у нее на каждом рынке палатка, да не одна. Вот она и дала денег своей дочке на фирму и магазин. И хозяйкой считается она и Ленка, а Витька так, просто директор. Это он перед нами из себя строил невесть кого, дурак. Ленка потом очень ругалась, что мы ей не позвонили и не сообщили, и даже не про Леру, а вообще про то, какие у нас Витька порядки завел. Теперь у нас кругом все так прилично, чтобы никакого мата, для продавцов форму заказали и визитки будут у каждого на карманчике, чтобы все, как в приличной фирме.