Бабуля, между тем – вернее, тетя Нюра, как она велела себя называть, – слетала пару раз на кухню, достала из буфета чашки, печенье, варенье и еще что-то. Пока закипал чайник, кота извлекли из сумки, где он так и сидел довольно смирно, и Надежда с тетей Нюрой принялись его осматривать и вычесывать. Кот оказался неповрежденным, только сбоку выдран клок шерсти и нервы не в порядке. Кота звали Тимошей, было ему четыре года, тетя Нюра его обожала. Пока они там сюсюкали над этим котищем, я осмотрела комнату. Главное место в комнате прямо напротив двери занимал роскошный мраморный камин. Рядом с ним почти вплотную стоял огромный старинный буфет, такой был у моей бабушки давным-давно. Вся остальная обстановка была довольно обычной. Из-за буфета высовывался край окна. Перехватив мой вопросительный взгляд, тетя Нюра сказала, что там, за буфетом, балконная дверь. Балкон уже давно в аварийном состоянии, выходить на него нельзя, а то обвалится. Вот она и попросила племянника Олега переставить буфет. При упоминании об Олеге мы с Надеждой переглянулись, а тетя Нюра прослезилась. И дальше, за чаем, она подробно рассказала нам всю печальную историю, как Олега избили в прошлый понедельник буквально сразу после того, как он шел от нее, тети Нюры, как потом взорвалась их квартира и погиб невесткин брат и еще одна женщина. Маринка, жена Олега, отправила дочку в деревню. А сама совершенно голову потеряла, разрывается между больницей и домом. А жить негде, ночевала Маринка и у нее, тети Нюры, и у знакомых, вот какая история. Кот Тимоша, умывшись на диване, прыгнул к тете Нюре на колени и потребовал еды. У тети Нюры с Надеждой завязался профессиональный разговор о кошачьем питании.

– А «Китикет» даете? А «Вискас» как ест? А сухой корм ему можно?

Тетя Нюра сказала, что этих новшеств она не признает, а кормит Тимошу по-старинке, минтаем. Все бы ничего, но шерсть стала плохая, мало стало шерсти. На мой взгляд там шерсти было более чем достаточно, но я промолчала, а Надежда вдруг сказала, что у нее есть целая пачка кошачьих витаминов для шерсти, ее кот их уже не ест, так она бы принесла их своему крестнику Тимоше, если он даст слово, что не будет больше убегать из дома.

– Да что вы! Это не он, это его сосед Муратка нарочно выпускает, – тетя Нюра понизила голос, – такой стал противный, прямо мне говорит: я, говорит, тетя Нюра, твоего кота изведу. Он ходит, везде шерсть носит, антисанитария и вообще. Я уж Тимошу и в коридор не выпускаю, а он все равно ругается.

– Да, трудно вам приходится.

Мы с Надеждой засобирались домой. Тетя Нюра нас проводила и на прощание еще раз горячо поблагодарила за спасение жизни своего дорогого котика Тимоши.

– Да, – говорила Надежда, спускаясь по лестнице, – вот теперь можем поставить точку. Пропали денежки, и никто про них ничего не знает.

– Да уж, придется выбросить все это из головы, надеюсь, шеф мой Витя от меня отстанет. Еще недельку отдохну и буду искать работу. Обратно в институт меня не возьмут?

– Куда там? Как бы нас всех не выгнали! На выходе из парадной мы столкнулись с мужчиной. Он попытался было проскочить мимо, но Надежда весело его окликнула: