— Два года! — настаивал папа. — Всего два года она поработает, а я накоплю денег, мне оклад назначили фантастический, и работа интересная, и премиальные большие! И мы сделаем так, как ты сказал.

— Да не продержится Вадька два года! — разошелся возмущенный дядя Рома. — Через полгода максимум будет должен всей Москве!

— Да не кипятись ты, — уговаривал папа. — Ладно, год пересидим в Питере, а за это время подготовим базу для отступления.

— Тьфу ты! — сплюнул в сердцах Роман Георгиевич.

Есть у кого‑нибудь сомнения в его правоте? Ну вот и у жизни их не было!

Они купили прекрасную, большую, светлую квартиру, которая, правда, требовала ремонта, но, поскольку имела статус временного жилья, Кира с папой этим вопросом не заморачивались.

Переехали в июле. В августе Вадим вышел из тюрьмы, отсидев свой срок.

Владимир Андреевич с энтузиазмом приступил к работе, взбодрился, помолодел даже, снова занялся спортом — исцелялся понемногу от горестей, обретая надежду и былую уверенность в себе.

А Кира…

Кира с головой погрузилась в обожаемую работу, ей дали несколько учеников первого курса, очень талантливых ребят, и она про время забывала, так была увлечена занятиями.

И это позабытое чувство спокойствия житейского! Кира как из клетки вырвалась и часами, свободными от занятий, гуляла по Питеру, впитывая его дух, красоту, особый запах. Мужчины глаз не могли оторвать от такой девушки и пытались познакомиться с ней чуть ли не каждый день. А она смеялась, немного флиртовала, но не больше.

Состояние души, в котором пребывала Кира, оказалось настолько полным, гармоничным, ликующим, что никакие любовные отношения туда не вместились бы. Да и ей хотелось пожить в покое, без новых переживаний, сомнений и волнений, неизбежных, когда влюбляешься.

Это был первый Новый год, который они отмечали с папой вдвоем, без мамы — и грустный, потому что годовщина ее смерти, и радостный, потому что полный надежд, планов и забытого чувства свободы…

В середине апреля позвонил Роман Георгиевич:

— Володя, до меня дошла информация, что вас с Кирой начали искать. Сматывайтесь оттуда!

Это был шок! Они поверить не могли, что все началось сначала, и года не прошло, что кошмар продолжается, а это чувство спокойствия и свободы было всего лишь одним из его изощренных пыточных приемов!

Но Владимир Андреевич не позволил себе распускаться, а начал немедленно действовать! Они с Кирой собрали самое необходимое на первое время, папа перезвонил Роману Георгиевичу, сказал, что пришлет документы и генеральную доверенность на продажу квартиры, попросил его лично проконтролировать этот вопрос и переслать потом все оставшиеся вещи по адресу, который он ему сообщит, остальные детали они обсудят по ходу событий.

Отец вызвал такси, и хоть было еще слишком рано, они поехали в консерваторию, дождались ректора в приемной, и Владимир Андреевич без утайки объяснил ему их с дочерью реалии. Ректор посочувствовал и обещал быстро оформить документы для Киры, посетовал, что теряет замечательного педагога.

Следующим пунктом был завод, где работал Владимир Андреевич. Директор, выслушав отца, проявил такое неожиданное участие, что Кира с папой удивились поначалу, но тот объяснил, что у него такая же проблема, только похуже — сын наркоман. И выдал, достав из сейфа, папе большие премиальные.