— Ну что? Не нервничаешь? — спросил, остановившись у бортика, полковник.

— Нет.

— Хорошо. — Иван Львович достал пачку сигарет. — Ты же не куришь?

— Бросил, еще в Душанбе.

— Молодец!

Иван Львович закурил, обвел взглядом широкую днепровскую панораму.

— Город нравится? — спросил.

Ник тоже посмотрел на реку, на живые, застроенные многоэтажками берега, на видневшийся слева остров, на мосты. Молча кивнул.

— Возьми польский телефон, — сказал полковник. Ник спрятал бумажку в карман.

— Все помнишь?

— Да.

— Тогда запомни еще одно — самое важное. Ты решил его спасти потому, что сам хочешь бежать. Ты — дезертир из СБУ, предатель. Ты знаешь, где и у кого на Западе можно получить много денег, чтобы устроиться там основательно. Пообещай ему половину большой суммы, насколько у тебя хватит фантазии. Только не переборщи, он ведь не идиот! И еще — повторяй ему время от времени, что когда ты с ним расплатишься — вы разбежитесь в разные стороны. Понял?

Ник кивнул.

Через полчаса машина остановилась во дворе хрущовской пятиэтажки. Ранний вечер еще наслаждался уходящим тусклым светом уже невидимого отсюда солнца.

Они с полковником прошли по площадке со столбиками для сушки белья, свернули к детскому садику. Зашли на его территорию. Там, спрятавшись за деревянной игровой верандой, стоял знакомый микроавтобус. «Мюллер ЛТД — подвесные потолки». Ник вдруг подумал, что между этим названием и внутренней начинкой микроавтобуса все-таки присутствует какая-то непрямая связь.

В салоне за пультом сидел тот же парень, только одет он в этот раз был по-другому. Ник, собственно, не помнил, во что он был одет в прошлый раз, но сейчас было в нем что-то новое. Яркая жилетка кирпичного цвета на коричневой рубашке с коротким жестким воротничком. «Слишком расслабленно для такой службы», — подумал Ник и тут же нашел объяснение-время теперь другое и не обязательно ходить в темных костюмах с галстуком, чтобы исполнять такую работу.

Новое время, новые люди, новые правила, думал он. Ему понравилась эта мысль. Он еще раз с едва заметной завистью во взгляде посмотрел на парня за пультом. Этот парень словно доказывал своим видом, что даже такая служба в новое время не была «суконной», послушной «деревянному регламенту».

Мониторы опять показывали коридор с дверью, кухню и комнату — в этот раз спальню. На кухне ужинали двое — парень и девушка. Парня Ник узнал сразу — Сергей Сахно. Девушка была худенькая, светлые кучерявые волосы сбегали к плечам. Разглядеть лицо повнимательнее было трудно — технике недоставало качества. Нельзя было сказать — красивая она или нет, как и нельзя было определить цвет глаз на черно-белом мониторе. На столе стояла бутылка вина, в бокалы наливала девушка, притом наливала парню больше, доливая себе каждый раз только несколько капель. И пили они по-разному. Парень — залпом бокал, девушка только пригубливала и ставила бокал на место. Она же достала вторую бутылку вина.

Ник посмотрел на часы — четверть десятого. Вспомнил о красном вине, выпитом во время обеда, странно, но он словно и не пил. В голове — удивительная ясность, в теле — бодрость.