Особенности этой субкультуры позволяют обратить внимание на психологические факторы оптимизации групповых взаимоотношений в условиях исправительного учреждения. Дело в том, что в зависимости от объективных условий их функционирования и характера предъявляемых требований могут либо усиливаться, либо ослабляться нежелательные групповые процессы в среде осужденных.

На практике действие указанных факторов обычно связано с различными способами контроля за развитием неформального взаимодействия. К сожалению, следует признать, что сегодня администрация колоний предпочитает в основном авторитарные, директивные методы влияния на группы. В их основе — жесткие санкции, использование властных полномочий, строгий надзор за поведением членов неформальных групп. Однако наблюдения показывают, что это приводит к тому, что осужденные начинают сплачиваться для отпора, признают общность своей судьбы, воспринимают свое положение как необоснованное. Из-за этого углубляются противоречия между администрацией и осужденными.

Более того, в условиях, где исключается взаимное согласие, а интересы личности не принимаются в расчет, осужденный легко отождествляет себя с другими близкими по взглядам лицами в своем противодействии администрации. На этом фоне стимулируются процессы образования неформальных групп, внутри которых растет чувство протеста против социальной несправедливости. Хотим мы этого или нет, но такая несправедливость представляет собой взрывное устройство с часовым механизмом и рано или поздно выливается в прямой протест или явный конфликт.

Деструктивные процессы становятся особенно выраженными, если сотрудники администрации проявляют неограниченную власть, например в сфере надзора за общением осужденных, и в то же время стараются держаться с осужденными на значительной психологической дистанции. Подобный стиль не только препятствует сотрудничеству между ними, но в значительной мере способствует пониманию последними необходимости образовывать сплоченные неформальные группы, чтобы в них или с их помощью попытаться решать свои проблемы.

Вместе с тем осуществление строгого надзора и детальная регламентация поведения являются серьезным препятствием на пути эффективного достижения групповых целей. В таких ситуациях развитие внутри- и межгруппового общения начинает происходить в более скрытых, изощренных формах, с соблюдением мер предосторожности и сопровождается агрессивными тенденциями.

Поскольку социальная среда исправительного учреждения разделена жесткими границами группового членства, возможность проявления интегративного начала в ней резко сужается. Групповая принадлежность осужденного и занимаемый статус в субкультуре, дающие, например, «законные» права на неформальное обладание дополнительными материальными ресурсами или же, напротив, приносящие известные моральные и физические ограничения, начинают играть роль определяющих факторов социального поведения. За счет этого развиваются дифференциальные тенденции, яркой иллюстрацией которых служат факты межгрупповой враждебности и конфликтного взаимодействия.