«Валькирия» пошла к берегу, и через пару минут прорвала туманную завесу. Конусообразный остров предстал перед экипажем во всей своей дикой красе. Черно-коричневые скалы отвесно вздымались прямо из воды на высоту двухсот метров. Александр откровенно наслаждался прекрасным видом своей первой открытой земли, а Макс привычно насторожился. Ну не нравилась ему эта идиллия!

— Ты это… не расслабляйся! — прикрикнул он на пилота. — Я тебе что приказал?

— Искать подходящее место! — откликнулся завороженный зрелищем Хамисуваари.

— Так вот, блин, и ищи! А то пялишься на эти камни с улыбкой дебила!

Лейтенант взял на себя управление и повел корабль вокруг острова. Они сделали полкруга, но места для высадки так и не нашли — везде скалы поднимались совершенно отвесно.

— Дрон! — вызвал командир морпеха. — Что там у вас?

— Лодку накачали, гидрокостюмы надели! — ответил Дрон из грузового отсека. — Готовы открыть наружный люк!

— Не торопись пока! И лучше… сядьте там все и пристегнитесь! И лодку принайтовьте!

— Что случилось? — удивился Дрон.

— Пока ничего, но жопа чует беду! — ответил Макс, до боли в глазах всматриваясь в остров. — А ты мою чуйку знаешь! Она меня еще не подводила!

— Есть, понял! — по-уставному ответил морпех. Он неоднократно ходил на задания с экипажем ДР-71 и хорошо различал, когда Макс шутит, а когда говорит серьезно.

Предчувствие его не обмануло! Внезапно погасли все мониторы электронных приборов. И тут же запищал сигнал аварийной сигнализации.

— Мы на прицеле! — в ужасе заорал Хамисуваари.

— Твою мать! — выдохнул Макс. — Все-таки началось…

Скорость на дизеле была минимальной, и командир, приняв управление, машинально врубил двигатели поддува и ходовые, разгоняя «Валькирию» для подъема на «экран». Но уже понимая, что не успеет — расстояние до берега составляло две-три сотни метров, кирпичом можно добросить, не то что ракету влепить, Сашка сжался в своем кресле, в ожидании неминуемого удара, но… удара всё не было. Скорость выросла, и Макс, набрав высоту, заложил вираж, уводя корабль с директрисы предполагаемого противника. Ориентируясь на показания электромеханических приборов и визуальное наблюдение, командир выровнял «Валю» над самыми верхушками волн и врубил полный ход, стараясь уйти подальше от Прасковьи. Только укрыв экраноплан за самым дальним из островков архипелага, Макс спросил обалдевшего от случившегося второго пилота:

— Ты понял, что это было?

— Мне показалось, что за мгновение до выключения мониторов что-то сверкнуло! — хриплым от волнения голосом доложил Александр.

— Что, мать вашу двадцать раз поперек жопы треугольным хером, случилось? — раздался в динамике спокойный голос Дрона. Ну, может быть, слегка встревоженный.

— Нас кто-то атаковал! — ответил Макс, постаравшись запомнить употребленный морпехом матерный оборот. Это, конечно, не Малый Боцманский загиб, но тоже… весьма динамично. — Только мы пока не установили: кто и, главное, чем! Взрыва вроде не было…

— Я видел вспышку, — голос Дрона окончательно выровнялся. Железный человек с вольфрамовыми нервами. Недаром Воронов имел позывной Дрон, что было не только производным от имени Андрей, но и обозначало боевого робота.