Тишина окутала меня густой пеленой. Я ждала. Поймет ли теперь Трейси, почему я сразу же не пришла за ними? Поверит ли, что я послала помощь так быстро, как только смогла? Еще минута прошла в тишине, лишь скрежетала по бумаге ручка Адель.

Наконец Трейси посмотрела на меня и тихо сказала:

—  Адель, убери чертову ручку.

Та прекратила писать и подняла голову.

Я выдохнула. С Трейси прогресс небольшой, но пока мне этого хватит.

—  Простите, — проговорила Адель.

—  Какая разница? — тихо прошептала я. — Теперь мы все умрем здесь. Одна за другой.

—  Нет, — фыркнула Трейси, ее глаза вспыхнули огнем. — Мы выберемся отсюда. Нам лишь нужно узнать больше. Адель должна во всем признаться.

Она поднялась и повернулась лицом к Адель.

—  Ты же раньше бывала здесь, не так ли? Что бы ты ни скрывала, пришла пора рассказать. Может, ты даже не осознаешь, что у тебя в руках ключ к нашему спасению, а может, все прекрасно понимаешь. Мы должны знать, кто еще в этом замешан. Кто оставил письма? Кто запер нас здесь? Кто подготовил дом к нашему приезду? Кто оставил записку «Добро пожаловать»? Джек в тюрьме, значит у него должны быть сообщники.

На этот раз все услышали идущий снизу шум. Глухой удар. Мы настороженно выпрямились и подались вперед. Опять грохот. Это в подвале, сомнений не оставалось.

—  Что это? — наконец заговорила Кристин.

Мы одновременно встали и прошли к двери, которая вела в недра дома. Адель держалась позади, на ее лице застыл ужас.

Вот мы стояли в коридоре, перед дверью в подвал. Кодовые замки оказались на прежнем месте, но дверь слегка приоткрыта, будто кто-то хотел, чтобы мы спустились. Словно сам дом заманивал нас в свои глубины, в тот самый подвал. И вновь шум.

Сделав глубокий вдох, Трейси потянула дверь и сделала шаг вниз по лестнице. Как только она коснулась первой ступеньки, Кристин тот час же стала упираться.

—  Я не могу спуститься вниз. Правда, правда не могу.

Она отбежала к двери в библиотеку.

—  Значит, туда ты можешь пойти, а вниз нет? — раздраженно фыркнула Трейси. — Бред!

—  Оставь ее, — заговорила я. — Я чувствую то же самое, но нужно понять, что это за шум. Пускай посторожит наверху.

Трейси покачала головой и продолжила спускаться.

Мы медленно проследовали вниз по лестнице. Ступеньки скрипели так же, как в моих кошмарах. Я стала непроизвольно их считать, пока не поняла, что делаю это вслух. Трейси обернулась и сердито глянула на меня. Я остановилась.

Наши взгляды встретились. В моих мыслях пронеслись все проведенные вместе годы, скомканные в мрачно-серое месиво. Тело мгновенно вспомнило боль, страдания, сожаления, пережитые нами. И вот Трейси стояла передо мной, мой враг и мучительница, но и единственная, с кем я по-настоящему могла разделить этот момент. На долю секунды мы будто стали бывалыми солдатами, идущими на безнадежное дело.

Обе ощутили проскользнувшую между нами искру. Гнетущее чувство в желудке, ужас, идущий изнутри, тень зла, что накрыла наши сердца, — только мы могли понять это. Прочувствовать здешнюю атмосферу, энергию, само это место. Мы одновременно отвернулись, не в силах вынести напряжения.