Такса по имени Ла́рсик живёт на даче. У него совсем другая жизнь. Без привязи.
На всех соседских дачах кроты что хотят, то и делают. Всю землю перекопали, изрыли. А у Ларсика полный порядок. Ни одной норки.
– Как ты такого добился? – спрашиваю.
– Это проще простого, – отвечает Ларсик с высоты своего невеликого роста. – Я же охотник!
– Завидую, – говорю, – у тебя дача есть, можно охотиться на зверя.
– А что тебе мешает? Найди себе хозяина с дачей.
– Нет, – говорю, – я так не могу. И потом, я привык в городе жить.
– В городе одни машины живут, – сказала самоуверенная такса.
– А я в городе на бабочек охочусь, в парке… Это, – говорю, – тоже уметь надо.
– Сравнил! – засмеялся Ларсик. – Какой же это зверь – бабочка?
– Зверь не зверь, – говорю, – а летает…
– Это всё равно что мух ловить. А я их просто не замечаю, – презрительно фыркнул Ларсик. – Я люблю охотиться на земле.
– А я люблю высоко прыгать и плавать, – сказал почему-то я на прощанье.
По дороге домой я думал о том, что Ларсик, конечно, прав, хотя имя у него кошачье.
Я и море
Ещё я люблю море и могу плавать долго и в любую погоду, лишь бы позволили.
Летом мы всей семьёй каждый день на море. Тынис с Эстер в волейбол играют, а я потихонечку, боком-боком и – к воде. Окунусь и обратно, как будто так и было… Поваляюсь в песке, отряхнусь и снова сухой.
– Жюль, ты почему не купаешься? – спрашивает Тынис. – Это на тебя не похоже.
– А что – можно? – спрашиваю.
– Жюль, купаться!
А я уже давно в воде. Поплавал и на берег. Повалялся в песке, отряхнулся и снова сухой.
Приходит Эстер.
– Жюль, ты что – ещё не купался?
– А что – можно? Вот спасибо! – и в воду. Поплавал, повалялся, снова сухой.
Меня уговаривать не надо. Не то что Несси. Несси не любит купаться. Несси добровольно в воду не пойдёт – если только на руках отнесут… Несси понюхает море, обмакнёт лапы и бегом от воды! Будто уже выкупалась.
– Несси, ты почему не купаешься? – спрашиваю. – Вода – молоко! Тёплая!
– Я боюсь…
– Ты не бойся, я с тобой!
– Нет, ты иди, а я посмотрю.
– Правда – посмотришь? Я мигом!
А день только начался. Тынис с Эстер в волейбол играют. Несси в тень спряталась. А я боком-боком… Окунулся и обратно, как будто так и было.
Кого спасать?
Эстер уходит купаться далеко в море, с берега не видно. А потом кричит:
– Жюль, ко мне!
Бегу, конечно.
Вода уже по колено, по самую бороду. Приходится плыть. Плыву, плыву… А ещё волны… Если голову не поднимешь, окатит. Не люблю, когда уши намокают.
Добрался до Эстер.
– Зачем, – спрашиваю, – в такую даль забралась? Можно и на моей глубине поплавать. Давай назад, – говорю.
Не плывёт. Она любит на своей глубине барахтаться. Ну и барахталась бы себе одна. Зачем я ей понадобился? Эстер-то на ногах стоит, хотя и по горлышко, а мне приходится на воде держаться. Попробуй, если сумеешь. Гребу всеми четырьмя, как будто бегу за кем-то, а догнать не могу. Вдруг Эстер обняла меня за шею:
– Жюль, на берег! Плыви! Спасай меня!
Плыву, тяну Эстер, чувствую, лапы отказывают. Но всё-таки вытянул Эстер на мель.
– Молодец! Хорошая собака!
Выбрался я из воды на берег, лёг и не могу пошевелиться от усталости. А Эстер хоть бы что. Бегает, носится по пляжу. Гляжу, снова в море собирается.