Однако осуществить его так и не удалось! То ли связь с начальством отсутствовала, то ли снова непобедимое русское разгильдяйство сыграло свою роковую роль…

Но уже в 18 часов 23 августа переправа перешла под полный контроль германских войск. С целью ее уничтожения советское командование бросило в бой корабли Днепровского отряда Пинской речной флотилии и воздушную авиацию. И хотя налетом наших бомбардировщиков были разрушены две несущие фермы моста, немцы все же успели перебросить на левый берег Днепра часть войск 111-й пехотной и танки 11-й танковой дивизий.

Затем с образовавшего плацдарма снарядили подвижный отряд из танков, мотоциклистов и мотопехоты, который не медля отправился еще дальше на восток для захвата моста на реке Десна в районе Остёра[134], но охрана успела его взорвать.

В ночь на 24 августа штабу Потапова было доведено очередное приказание командующего Юго-Западным фронтом: совместными усилиями 22-го мехкорпуса 5-й армии и 27-го стрелкового корпуса 37-й армии уничтожить прорвавшегося противника.

Тем же распоряжением 15-й стрелковый корпус (62-я и 200-я стрелковые дивизии) и 135-я стрелковая дивизия возвращались в состав 5-й армии.

Командующий и его штаб прекрасно понимали, что уничтожение окуниновской группировки противника и ликвидация захваченного плацдарма являются в данный момент приоритетной задачей, поэтому бросили в бой все свои ресурсы.

В 6 часов 35 минут 24 августа 22-й механизированный корпус получил приказ выступить своими 19-й и 41-й танковыми дивизиями из района сосредоточения Жидиничи в направлении Окуниново с задачей уничтожения моста. В его состав включили 131-ю мотодивизию (из второго эшелона 31-го стрелкового корпуса), а также 228-ю и 124-ю стрелковые дивизии из 1-го воздушно-десантного корпуса, плюс 1-й дивизион 458-го артполка, 589-й гаубичный артполк РГК и дивизион 331-го гаубичного артполка.

В связи с убытием комкора Владимира Степановича Тамручи в распоряжение штаба фронта командование ударной группировкой решили возложить на командира 1-го воздушно-десантного корпуса генерал-майора Матвея Алексеевича Усенко.

А оборону левого берега Днепра на участке Лоев – Навозы поручили 31-му корпусу в составе 193-й, 195-й и 45-й стрелковых дивизий, усилив его 543-м артполком, одним дивизионом 331-го гаубичного артполка, 212-м гаубичным артполком; и 215-й моторизованной дивизией в районе Навозы – Старый Глыбов.

При этом штабом Юго-Западного фронта был допущен целый ряд достаточно серьезных промахов.

Оборонительная полоса 15-го стрелкового корпуса оказалась чрезмерно растянутой по фронту – до 60 километров. Из-за неполной укомплектованности 62-й и 200-й стрелковых дивизий наша оборона представляла собой одну прерывистую позицию. Полоса прикрытия (предполье) и вторая полоса обороны – не предусматривались. Артиллерийская поддержка практически отсутствовала, так как два корпусных артполка находились на других участках фронта. Подступы к переднему краю обороны с севера не были заминированы из-за отсутствия мин и взрывчатых веществ. У командиров не осталось подвижных резервов, а расположенный в районе Чернигова 9-й механизированный корпус армейского подчинения не имел танков и занимал оборонительный рубеж на ближайших подступах к этому городу.