Перегруппировка осуществлялась в течение 20–22 июля скрытно, по ночам.
К сожалению, это привело лишь к частичным успехам местного значения и никак не отразилось на общем положении дел на фронте, которое продолжало оставаться критическим…
Предчувствия астролога
Хаммельбург.
3 октября 1943 года
Когда в комнату вошли вооруженные эсэсовцы, Ковин сразу понял, что его предсказание начало сбываться, и дружески похлопал Потапова по плечу:
– Держись, старина… Все будет хорошо!
– Гарантируешь? – невозмутимо ухмыльнулся Михаил Иванович.
– Ага! – бодро подтвердил ученый. – Более того, я чувствую, что очень скоро ты поквитаешься с ним…
– С кем, Тимофей Егорыч?
Астролог попробовал мотнуть головой, как это делает главарь Третьего рейха, когда хочет продемонстрировать публике свой непокорный чубчик, но Потапов ничего так и не понял. Может, просто не захотел, а может, бритый череп его земляка уж слишком разительно отличался от гитлеровского…
– Шнель! – грозно рявкнул один из доблестных германских воинов.
– Прощай, Тиша.
– До скорого свидания… – растянул рот в улыбке всезнайка Ковин.
Оборона Коростенского УРа
Украина.
Июль – август 1941 года
5-я армия под сильнейшим натиском противника осуществляла сложную перегруппировку главных сил с правого на левый фланг с одновременным отводом 31-го стрелкового корпуса на линию долговременных сооружений юго-западного сектора Коростенского укрепрайона.
При этом Емильчинский узел, обороняемый бойцами 38-го пулеметного батальона, оказался отрезанным от своих войск и продолжал стойко сражаться в окружении частей 62-й пехотной дивизии вермахта. Неся огромные потери, немцы вынуждены были перейти к длительному последовательному разрушению дотов артиллерийским огнем и их блокированию.
К 22 июля части 31-го стрелкового корпуса организованно отошли на линию долговременных сооружений, но и там подвергались непрерывным атакам превосходящих сил противника.
С фронта Сербы – Бараши[110] наступали 62-я, 79-я, 299-я и 298-я пехотные дивизии 17-го армейского корпуса вермахта, бросившие свои основные силы в стык наших 200-й и 193-й стрелковых дивизий, находившийся вдоль шоссе и железной дороги на Коростень; 56-я пехотная дивизия этого же корпуса держала под плотным огнем олевское[111] направление.
К вечеру 22 июля основные силы 5-й армии завершили перегруппировку на левый фланг, но, не успев как следует закрепиться на новых позициях, подверглись массированным атакам 113-й, 262-й и 296-й пехотных дивизий противника. Несмотря на это командующий фронтом Кирпонос приказал начинать ответное наступление двумя дивизиями на малинско-коростышевском[112] направлении.
Прекрасно понимая, что такая авантюра может привести к их изоляции, а в дальнейшем – и полному разгрому, генерал Потапов решил действовать на широком фронте всеми силами 15-го стрелкового и 22-го механизированного корпусов.
По опыту прошедших боев он знал: встречные удары всегда приводят немцев в замешательство и к утрате боевой инициативы.
В соответствии с этим войскам армии были поставлены задачи:
31-му стрелковому корпусу совместно с частями Коростенского укрепленного района и 3-м дивизионом 458-го артполка до конца оборонять рубеж Рудница – Кривотин – Зарубинка