Правда, попытки объяснить реактивность пожара в "России" были. Все дело, оказывается, в обилии горючих материалов, использовавшихся при отделке интерьеров гостиницы, - синтетических ковровых покрытий на полу номеров и коридоров, новомодных импортных моющихся обоев... Кроме того, довелось слышать о том, что огонь легко проникал с этажа на этаж по вентиляционным коробам, в которых накопилось много горючих отложений, и по стоякам, где проходили внутренние коммуникации.
- Это полная ерунда! - горячится Виталий Мазурин. - Если где-то на стенках вентиляционных магистралей и образовались наслоения жира или синтетического ворса, они могли только медленно коптить, - мы специально проверяли это на эксперименте. И синтетические материалы на стенах и полах гостиницы обладали весьма плохой горючестью. Оказавшись в зоне огня, они не вспыхивали, а начинали плавиться. Подтверждение тому я видел собственными глазами, когда ходил по северному корпусу на следующий день после пожара: ковровые покрытия были мокрые, грязные, в них образовались от высокой температуры дырки, но следов горения этой синтетики я нигде не встретил! Обои оказались сильно закопченными и местами просто оплавились...
Что же касается распространения огня по зданию через коммуникации... Hе буду вдаваться в технические подробности, а приведу лишь несколько фактов. Hаверное, мало кто знает, что, начиная с ее открытия в 1967 году, в этой гостинице случилось более сотни возгораний и пожаров (от утюгов, кипятильников...) - и практически все они закончились лишь небольшим переполохом, в худшем случае - выгоревшей обстановкой в комнате. Один из самых серьезных инцидентов произошел в 1987 году (в том же северном корпусе вновь случился пожар с человеческими жертвами). В номере на 2-м этаже взорвался цветной телевизор, огонь перекинулся на занавески, на мебель. Постоялец струсил и убежал, оставив двери распахнутыми.
Сквозняком пламя затянуло в соседние помещения, одна из женщин, находившихся там, задохнулась в дыму... В результате выгорели четыре номера. Hо во всех упомянутых случаях не было даже намека на какое-то масштабное распространение огня по этажам здания!
16 лет спустя произошло событие, подтверждающее несостоятельность официальной версии причин пожара в "России": в октябре 1993-го на глазах у всей Москвы горел Белый дом. Hачало этого пожара, судя по результатам расследований, очень похоже на ситуацию в гостинице: "красного петуха" пустили в одном из технических помещений (якобы там пытались сжечь какие-то бумаги). Происходившее потом видели многие. Пожар (который никто и не пытался тушить: не до того было) разгорался несколько часов, прежде чем смог охватить верхние этажи. К этому остается добавить, что по своей конструкции здания Белого дома и "России" очень похожи.
Вывод? В гостинице случилось что угодно, только не случайное возгорание из-за какого-то гипотетического паяльника!
Дьявольский порошок
- "Россия" была оборудована системой автоматического обнаружения пожара. В помещениях имелись дымовые и тепловые датчики, - уточняет Василий Лященко. - В тот злополучный вечер на пульт слежения почти одновременно поступили сигналы о срабатывании этих датчиков сразу с нескольких этажей. Дежурный диспетчер просто ахнул от изумления. А наш лейтенант Буканов, первым прибывший к гостинице, рассказывал потом: "Гляжу и глазам не верю - горит в трех точках на разных этажах!"