Серое Крыло подскочил от неожиданности, услышав громкий насмешливый голос, донёсшийся откуда-то из-за вересковой стены лагеря.

Странно, но Серое Крыло не смог понять, кто это говорит. Смущённый, он развернулся и побежал к выходу.

Выбравшись на пустошь, он сразу увидел Зубчатого Пика, стоявшего на ветке кривого колючего деревца, росшего неподалёку от оврага. Зубчатый Пик испуганно цеплялся за ветку, его когти чуть ли не до половины впились в кору, глаза испуганно блестели.

На другой стороне неглубокой лощинки, оставленной пересохшим ручьём, стояла Остролистница и с усмешкой наблюдала за котом.

– Ну же! – подбодрила она. – Прыгай! Я не буду всё утро стоять и слушать, как ты скулишь!

Серое Крыло почувствовал, как на его спине поднимается шерсть, а сердце в груди начинает биться быстрее. Он со всех лап заспешил к брату.

«Это что же такое? Что себе позволяет Остролистница? Зубчатый Пик ни за что не сможет перепрыгнуть через русло ручья!»

– Кто бы говорил про скулёж! – беззлобно огрызнулся Зубчатый Пик. – Я помню, кто вчера поднял вой из-за того, что у нас в лагере принято делиться добычей!

Серое Крыло остановился, как громом поражённый. Прямо на его глазах Зубчатый Пик оторвался от ветки, легко перелетел через ложбину и с глухим стуком приземлился рядом с Остролистницей.

– Ага, видала! – торжествующе мяукнул он. – Довольна теперь?

Серое Крыло так и застыл с разинутой пастью. Тут за спиной у него послышался негромкий смешок, и из-за плеча Серого Крыла вышел Облачник.

– Ничего смешного! – воскликнул Серое Крыло, когда к нему вернулся дар речи. – Эта бродяжка насмехается над Зубчатым Пиком! Нужно как следует её проучить, я не позволю…

Он осёкся и замолчал, увидев искорки, пляшущие в глазах Облачника.

– Мой тебе совет – не лезь в это дело, – спокойно ответил мудрый кот. – Уверен, ты глубоко заблуждаешься. Кроме того, Зубчатый Пик совсем не выглядит обиженным. По-моему, он весьма доволен жизнью. Уверяю тебя, Зубчатый Пик вполне в состоянии за себя постоять и непременно это сделает… если захочет.

«Неужели?» – опешил Серое Крыло. Он отвернулся и пристально посмотрел на младшего брата. Честно признаться, с тех пор, как Зубчатый Пик сломал лапу, Серое Крыло всегда считал его беспомощным калекой, нуждающимся в опеке.

«Может, я был к нему несправедлив?»

Поразмыслив, он решил оставить брата в покое, а Остролистницу заниматься своей странной тренировкой и вернулся в овраг, где Гром отрабатывал с бывшими бродягами прыжки. Но не успел Серое Крыло дойти до скалы, как он встретил Галечника.

С раннего детства этот котёнок проявлял интерес к врачеванию болезней, каким-то загадочным образом понимая, что нужно раненому или больному коту для исцеления. Кроме того, Галечника посещали странные сны. У Серого Крыла каждый раз шерсть вставала дыбом при воспоминании о том, как малыш рассказал ему о страшном сне, где коты рвали друг друга когтями. Как оказалось, это было пророческое видение о грядущей кровавой битве на поляне Четырёх Деревьев.

Серое Крыло чувствовал, что после гибели Черепашьего Хвостика в душе Галечника что-то изменилось. После битвы он помогал лечить и ухаживать за ранеными, проявляя невероятное терпение и заботу, необычные для такого юного котёнка. Серое Крыло уже не сомневался в том, что тот отмечен звёздами. Пусть лапы его были ещё малы, но их ждало великое будущее.