– Это еще что, – желая угодить Лере и Кате, протянул Семен. Да и отца не мешало бы встряхнуть, чтобы не умничал. – Этот мент в нашу Юльку втюхался.

Отец долго молчал, глядя на него удивленными глазами.

– Ты это зачем сказал? – наконец, спросил он. – На публику работаешь?

Иногда Семену казалось, что отец читает его мысли. А в детстве он всерьез полагал, что батя знает про него все. Даже побаловать себя ночью под одеялом боялся, потому что об этом мог узнать всевидящий отец, посрамить его перед братьями...

– Зачем на публику? Юлька наша на его жену похожа. Ну, ему так кажется... Как бы у них роман не начался.

– Какой роман? – поморщился отец. – Думай, что несешь! Чтобы моя Юлька с ментом?!.

– Мент он или не мент, но если любит – это сильно, – грудным с легкой хрипотцой голосом сказала Катя.

Худенькая, миленькая, изящная и даже нежная девушка... Но голос! Как будто она еще в животе матери в день по пачке сигарет выкуривала...

– Я же знаю, Эдик Юлю не любит. И Сашка ее не любил. А она страдает...

– Много ты знаешь! – недовольно покосился на нее отец.

Катя покорно опустила голову, а он все продолжал смотреть на нее, но уже сквозь ироничный прищур.

– Ну, чего замолкла, как невеста перед сватами? Что-то сказать хотела, говори.

– А что говорить? Может, Юля потому и воротит нос от семьи, что мужики ее не любят. Свет же не мил, если не любят...

Отец безмолвно хмыкнул и перевел взгляд на Леву.

– Сын, ты свою Катьку любишь?

– Люблю, – не задумываясь, ответил он.

Семен кивнул, соглашаясь. От своей жены Лева был без ума. Что, впрочем, не мешало ему иметь и содержать юную любовницу. Правда, об этом никто не знал. И сам Лева пребывал в наивной уверенности, что даже Семен ничего не ведает.

– И я его люблю, – сказала Катя. – Поэтому хоть к черту на рога за ним пойду.

– Пойдешь... Все мы туда рано или поздно пойдем, – махнув на нее рукой, скривил губы отец.

И внимательно, немигающим взглядом посмотрел на Семена.

– Что с ментом делать будем? – жестко спросил он. – Удалять его с поля надо. А как?

– Угрозами его не возьмешь.

– У него что, и детей нет?

– Есть. Дочка, восемнадцать лет. Так мент и здесь подстраховался. Сожитель у нее, так она с ним куда-то на юга умотала. Может, в Турцию, может, в Египет. Ждать, когда она вернется, глупо...

– Может, его самого в Сочи отправим, к жене? Турбюро у нас работает, чего бы путевочку ему не выписать?

– Не нравится он мне, этот мент. Очень не нравится, – покачал головой Семен. – Ничего не боится. Такой легко на живца согласится. Мы ему вручим путевку, а нас раз, и за руку... Да и Юлька нам этого не простит.

Майор Никифоров действительно очень ему не нравился. Но в тоже время этот опер смог внушить ему уважение – прежде всего своей внутренней силой, о существовании которой не нужно было догадываться: ее мощное излучение чувствовалось на расстоянии. А как он умел владеть собой, а какая голова... Цены б этому майору не было, если бы он вдруг стал работать на семью.

– А Юлька что?

– Что-что. Запала на него Юлька. Баба есть баба, любовь ей подавай.

– У них что, роман? – нахмурился отец.