— Гел общается с Хранителями? — удивилась я, но без особого огонька. Мне было страшно, мне было ужасно страшно.

«Но на Деми все еще мой щит, — напомнила я сама себе. — И Карин с ней, что совсем уж странно. Зачем он похитил взрослую женщину?»

— Ты можешь рассказать что-нибудь еще? — Арлетт пытливо всмотрелась в мои глаза, и я, собрав себя в кучку, принялась вспоминать:

— Деми чувствовала, что мне нельзя произносить наш новый адрес вслух. Но я сделала это в Лисьем доме. Но квэнни Рилла не могла желать нам зла: она искала, за кого бы меня временно выдать замуж, чтобы мы с Деми стали непосудн… Соседка. У нас была очень неприятная соседка, но я не знаю ее имени! Она может держать на меня обиду: я отказалась брать ее на работу вместо Карин. И еще… Мать-Магия, я видела ее сегодня! Она была одета так, будто впервые в жизни дорвалась до денег и драгоценностей!

— С этим можно работать, — кивнула Арлетт и вышла.

Я не знаю, сколько времени прошло, но вскоре в спальню Деми вошли молодой парень и невысокая девушка. Парень капнул на игрушку каким-то зельем, а девушка подвесила над мокрым пятном монетку на веревочке. Через пару секунд монетка засветила, и парень радостно выдохнул:

— Есть импульс! Ну теперь-то мы их прижучим!

— Не сбей настройки, — цыкнула на него девушка и улыбнулась мне. — Все будет хорошо. Никто не покинет Кальстор, порталы перекрыты.

— Ради нас? — хрипло спросила я.

— Когда глава исследовательской лаборатории отдает приказ, остальные уточняют лишь, как быстро все должно быть выполнено, — пожала плечами девушка. — Идем. Вы тоже спускайтесь, надо подписать бумаги.

Через полчаса я сидела в гостиной и безразлично пила кофе. Мольберт стоял в углу, полностью целый, потеки краски исчезли с пола — в общем, ничего не напоминало о произошедшем. Ничего, кроме тишины и пустоты. Арлетт находилась на втором этаже: она считала, что со мной сегодня обязательно свяжутся. Потому что само по себе похищение ничего не значит.

— Вижу магическое возмущение, — крикнула Арлетт, стрелой вылетев с лестницы. — Кто-то приближается под прикрытием иллюзии!

Подхватившись на ноги, я бросилась в коридор, не обращая внимания на грохот упавшего стула. И только в нескольких шагах от входной двери меня перехватила Арлетт. Точнее, она ухватила меня за длинные косы и дернула назад так, что я отлетела к ней в руки.

— Очнись! — рявкнула она и встряхнула меня, а после, развернув к себе лицом, хищно усмехнулась. — Пусть он войдет и окажется в нашей власти. А для полноты картины тебе бы сесть на пол и зарыдать.

— Если я заплачу, то не смогу остановиться, — тихо сказала я, — ты даже не представляешь, сколько внутри меня горя и слез.

— Мы отомстим, — уверенно произнесла Арлетт. — Стучит. Ладно, не рыдай и на полу тоже не сиди, беги и открывай. А я скроюсь.

На моих глазах фигура девушки подернулась дымкой и растаяла, как будто ее и не было.

— Давай же!

И я, опомнившись, преодолела оставшиеся шаги и распахнула дверь.

— Квэнни Эйлин Майрус? — сухо вопросила меня пустота.

— Квэнни Эйлин Майрус-Кортован, я разведена и пользуюсь двойной фамилией, — поправила я своего невидимого собеседника. — С кем имею неудовольствие общаться? Ваш голос не только неприятен, но еще и незнаком.