— Первый пошел, — сказал я сам себе, когда Тень из Вечных равнин не смогла подчинить себе Тинги и решила срочно сменить тактику и попробовать ударить в другом месте.

Я был искренне рад за рыжего ворона, вернее, теперь уже бога. Однако мысли невольно останавливались на другом. Первая ошибка. Я не думал, что Тень так быстро проявит себя, но она это сделала вместо того, чтобы бросить на передовую Петровича. Это было неспроста. Я даже задумался, не утратил ли мой знакомый Король Вечных равнин часть свой власти, не поменялись ли они с бывшим копейщиком ролями — но нет. Когда Тень пришла к моей башне Смерти, ее мощь была все так же велика. А разрушители стихий, слуги Петровича, не смели ослушаться ни одного ее приказа. В итоге отступления от моих прогнозов были очень незначительны, но они были. И это невольно заставляло готовиться к возможным неприятным поворотам.

К счастью, в той же башне Смерти все прошло без эксцессов. Лаура, Кафра, духи — все сработали четко и точно так, как я от них и ожидал. А вот последователи стихии Жизни устроили сюрприз. Нет, то, что часть Генералов смогут предать Асуколус, я закладывал. Однако то, как быстро Бо это провернул, не могло не вызывать восхищения. Хоть его сила и направлена против меня, но я всегда уважаю настоящих профессионалов. А еще сама Королева и Коракс — ну что за дурацкая идея пришла обоим в их головы, сражаться самим и до последнего? Кому от этого будет легче? И я понимаю Асуколус — она впервые за долгое время почувствовала чью-то настоящую поддержку и уцепилась за это чувство. Но черный-то ворон — от него я подобного точно не ожидал.

Похоже, тут придется уже лично поработать, чтобы вернуть план в изначальное русло. Из минусов — на меня могут обратить внимание раньше задуманного, из плюсов — времени, чтобы это использовать, останется не так много.

Одиннадцатый Шаг

Я призвал силу духов, чтобы шагнуть в Кровавые поля, и уже отсюда, пользуясь тем, что это место связано сразу со всеми мирами демиурга, открыл два портала. Один к башне Жизни, где Асуколус и Коракс собрались умереть от руки Бо — нечего ему давать шанс лишить меня еще пары подчиненных. А второй портал, воспользовавшись точным знанием, что бог Обмана сейчас не дома, я нацелил на его замок-башню. Благо его координаты уже были у меня.

Коса великой башни Зла

У меня не было времени на долгие спасательные операции, а потому я сделал единственное, что мог. Врезал по этажу с тюрьмой, разнося стены и нарушая работу удерживающих пленников плит. Теперь же дело оставалось за Шелли с Дайей — если им хватит силы, чтобы добежать до пролома, и мозгов, чтобы догадаться прислушаться к моему крику в стихии Смерти, я их вытащу. Нет — таковы жизнь и смерть.

— Мы здесь! — в уши ударил крик, и я невольно улыбнулся.

Сестры оказались на удивление оперативны. С вершины башни прямо на меня спрыгнули две… нет, три фигуры. Кажется, эти двое опять кого-то с собой прихватили. В прошлый раз это был пленник-гончая, а на этот раз… Они приземлились рядом со мной, удерживая на руках девочку-ящерицу. Начинающая богиня из какого-то внешнего мира. Один нормальный алтарь да пустые мысли, в которых жили только желание вернуться домой и страх.