И дети охотно начали подыгрывать. Они вскакивали с мест и кричали на Лешего. Те, кто сидели у прохода пытались схватить его за лохмотья, но Леший упорно пробирался к выходу.

Мы с Вовкой сидели возле прохода, по которому карабкался к спасительному выходу дед. Когда он поравнялся с нами, я крепко схватился за край одежды. В отличие от других детей я хотел поймать Лешего по-настоящему. Вовка тоже подскочил со своего места и вцепился в него. К нам присоединились другие осмелевшие от нашего поступка дети и тоже вцепились в лохмотья. С криками: «Держите злодея! Сейчас я разорву его!» приближался медведь. И тут дед увидел нас с Вовкой. Мы-то не могли его узнать. Лицо было всё измазано, да и откуда он вообще мог тут взяться.

– Дети… Вовка, – взмолился дед. – Отпустите меня. Он же и правда сейчас порвёт меня. Я там случайно оказался. Меня бабка уже, наверное, потеряла.

Тут я признал деда. Но помогать ему было поздно. Медведь настиг Лешего и, схватив его за шкирку, потащил вниз.

– Молчи, дед, и не сопротивляйся, – шипел он ему на ухо. – Я тебя за сцену выведу.

Под всеобщие одобрительные крики деда вывели за сцену и вручили персоналу. Как раз и Кузьмич нашелся, но выступать ему уже не было необходимости. Дед отработал за него сверх нормы. А тут и бабка подоспела с девушкой.

– А ну, дыхни, – сразу начала бабка с допроса.

– Да чё ты, Валь? – нашелся дед. – Я ж в спектакле участвовал детском. Какой дыхни? Я коллективу помог. Может, и благодарность объявят или в артисты позовут.

– Давайте мы вас разгримируем и разденем, – вмешалась девушка. – Скоро представление закончится. Вам же ещё встречать. Вы же с внуком или внучкой пришли?

– Нет. Господи прости меня. Мы в артисты пришли записаться, – ответила бабка. – А то у нас дураков в семье-то полно, а артиста ещё ни одного нет. Конечно, с детьми мы пришли. Давай быстрее разматывай деда, не то я тут вас всех умотаю. У вас своих идиотов не хватает, что ли? Зачем деда-то в спектакль засунули?

– Я, Валь, наших видел, – похвастался дед. – Они сначала не признали меня в гриме.

Бабка пояснила деду, что если он в две минуты не переоденется, то не признают его все. Причём даже без грима. Для всех присутствующих это послужило аргументом и деда быстро привели в порядок. Быстро отмыли, переодели и вывели с бабкой в фойе, где остальные родители уже ждали окончание представления и своих детей.

Через несколько минут нас вывели из зала. Бабку с дедом мы увидели сразу. Они заняли самые видные места, чтобы не пропустить нас. Мы получили подарки, оделись и довольные отправились домой.

– Дед, – обратился я к нему, когда мы ехали в автобусе. – А как ты попал на представление? Было смешно, когда ты убегал от медведя и сделал вид, как будто упал со сцены.

Дед потёр ушибленный бок и улыбнулся.

– Понравилось вам представление? – поинтересовалась бабка. – Скажите деду спасибо. Это он ещё в буфет не успел зайти, а так бы…

– Спасибо в карман не положишь, – намекнул дед.

– Ничего страшного, – ответила бабка. – В ладошках унесёшь.

В общем, мы с Вовкой возвращались домой счастливые. Не у каждого дед выступает на новогоднем представлении. Да и два пластиковых подарка в виде часов с конфетами грели душу. Дома предстояло ещё заняться обычным делом. Вывалить все конфеты из подарков и разделить их по степени важности. Вкусные съесть в первую очередь, а не вкусные оставить на потом. Ну может, бабку с дедом можно ещё угостить. Им должно быть не принципиально.