Хорошо, что девушка, которая отправила деда на сцену выполнила его просьбу. Она, конечно, не стала искать бабку, но на всякий случай сходила в буфет и предупредила буфетчицу, что сюда может прийти пожилая женщина искать своего деда. Может, даже, и скандалить начнёт. Так и произошло.

– Женщина, – обратилась бабка поверх очереди к буфетчице. – Вы тут одного плешивого деда не обслуживали?

– Тут много разных людей. Но мне кажется, я понимаю, о ком вы.

– Почему-то я не удивлена, – ответила бабка. – Да-а-а… сколько его ни учи, но пришибить как-то надёжнее будет.

– Мать. Да не переживай ты так за деда, – вступился за него дяденька из очереди. – Взрослый уже человек. Не потеряется.

Пока бабка учила уму-разуму очередь, буфетчица куда-то сбегала и привела ту девушку. Девушка попросила бабку пойти с ней. По пути она сказала ей, что дед сейчас немного занят, но уже должен освободиться. Так они дошли до гримёрки.

Дед, оказавшись на сцене сначала ослеп и ничего не видел. Он стоял и прикрывался рукой от слепящего света.

– А вот и леший, – сказал чей-то голос. – Теперь ты попытаешься украсть у нас новогоднюю ночь?

Дед немного растерялся. Точнее, судя по всему, растерялся он совсем. Настолько совсем, что забыл всё, что ему рассказывала девушка и что на него смотрит полный зал детей и в том числе мы с Вовкой. Правда, тогда мы ещё не знали, что Леший – это дед.

– Я? – переспросил дед. – Я ничего не украл. Я туалет искал.

На сцене наступило неловкое молчание. К деду припрыгал зайчик и внимательно посмотрел на него.

– Ты кто? – шепотом спросил он. – Где Кузьмич?

– Меня перепутали, – начал так же шепотом объясняться дед. – Я туалет искал и заблудился.

В это время Дед Мороз отмёрз и вышел из сложившегося ступора.

– Сейчас зайчик разберётся с тобой, – сказал он.

Зайчик пропрыгал от Лешего к Деду Морозу.

– Это не Кузьмич, – прошептал он теперь ему.

– А кто?

– Понятия не имею. Но надо как-то выкручиваться.

Артисты на то они и артисты, чтобы уметь импровизировать. Они поняли, что от лешего проку не будет и надо как-то исключить персонажа из представления, быстренько прогнав его со сцены. Дед Мороз собрал совет зверей и объяснил детям, что им надо посоветоваться, как прогнать Лешего из волшебного леса. Далее была сплошная импровизация. Медведь предложил намять бока Лешему и выбросить его к Кикиморе в болота. Уверенной поступью хозяина леса он направился к деду.

Дед понял, что сейчас его выкинут со сцены и, возможно, даже побьют. Шутки ради и на потеху детям. Тем более что вид у медведя и настрой был нешуточный. Он стал пятиться от медведя и, запутавшись в декорациях, рухнул со сцены прямо в зал, к детям.

Нам с Вовкой было смешно. Остальные дети тоже смеялись. Леший очень натурально грохнулся со сцены, но тут же подскочил. Следом за дедом стал спускаться медведь, но тоже не удержался и грохнулся вниз. С криком «Стоять! Чудище лесное!» он пустился в погоню за Лешим. У Лешего был только один путь к спасению. Вверх по лестнице, между рядами к выходу из зала. Туда он и направился.

– Дети! Хватайте злодея! – крикнул Дед Мороз. – Не дадим чудищу украсть праздник! Поймаем его!