– А можно ещё? Я не устал, – возразил я.
– Вовка с дедом уже домой поехали, и нам пора, – возразила бабка.
В этот момент на горку взобрался Вовка с явным намерением скатиться в очередной раз.
– Вот старый, – возмутилась бабка. – Сказала же ему: забирай ребёнка и кати домой. Где дед?
Мы с Вовкой ответили, что мы не знаем и что Вовка передумал спать, и мы хотим ещё гулять. Папе эта идея понравилась, и он было уже развернулся, чтобы вернуться в компанию друзей, но его остановила бабка.
– Где дед? – озиралась она по сторонам в поисках его.
В этот момент к нам подошел новый знакомый деда – Михалыч.
– Извините, вы мальчика не видели? Вот такого, прям как ваш младший. В шапке и пальто. Ваня зовут. Чё-то я не могу найти его. Он говорит: «Устал я». Я ему говорю: «В санки садись. Сейчас домой поедем». И санок нет.
Через минуту все дети были собраны на горке и разделены между родителями. Михалычу никого не досталось. Праздничное настроение начало растворяться в воздухе. В глазах Михалыча поселился испуг, а в глазах остальных родителей неопределённость. Такого ещё не было. Тем более на праздник. Обычно сколько детей спускалось с горки, столько и поднималось и шло потом домой. Пропасть могли только родители. Особенно на праздник. Как правило, мужчины, но они потом находились.
– Спокойно, – скомандовал папа. – Сейчас разберёмся.
Решено было исследовать ближайшую территорию. Родители разделились на группы и стали прочёсывать все места в шаговой доступности вокруг горки. Вокруг теплоцентрали, возле которой располагалась горка. За гаражами внизу горки. Некоторые даже пытались исследовать сугробы. Вани нигде не было. Предположение, что он скатился с горки на санках и потом покатился далеко и теперь где-то там, отвергли. Один человек предложил провести эксперимент. Посадить ребёнка в санки и запустить с горки. Посмотреть, куда уедет и насколько далеко. Не такой уж и большой разгон, возразили остальные, но на всякий случай от опытов с участием своих детей отказались.
– А куда дед-то пропал? – вспомнила бабка.
– Ещё и дед пропал? – удивились люди.
Дед, обиженный тем, что его как маленького отправили домой, шёл и тащил за собой санки, жалуясь вслух на бабку. Однажды ему показалось, что он заблудился, но потом вспомнил, что от дома к горке дорога была всегда прямая, значит, и обратно всё время прямо. Через пять минут он был возле нашего подъезда.
– Вот и приехали. Слезай. Дальше пешком, – дед обернулся к санкам. – И правда, что ли заснул?
Наклонившись, он собрался взять на руки Вовку, и тут он понял, что это не Вовка. Шапка Вовкина, пальто Вовкино. Да и в целом было всё от Вовки, кроме того, что лицо не Вовкино. Из щели между шапкой и шарфом на него не смотрели спящие остатки видимого лица не Вовки. В голове у деда начали кружиться, как хоровод снежинок, разные мысли. Но самой большой и правдоподобной была та, где бабка его пришибёт раньше родителей мальчика. Ясно было, что он зацепил не те санки не с тем ребёнком и теперь надо как-то выкручиваться. Хорошо, что хоть ребёнок спал, а то пришлось бы сейчас сначала ему объяснять, кто он такой и зачем его забрал. Надо было возвращаться. Вдруг пронесёт и никто ещё не хватился пропажи. Обратно он уже мчался как тройка резвых лошадей, пытаясь опередить развитие событий.