Ещё час мы с Вовкой периодически заходили в комнату и тормошили деда, пытаясь его разбудить. Но дед спал как спящая красавица, только постаревшая и с не очень приятным запахом изо рта.

Ближе к одиннадцати вечера, за час до Нового года нас усадили за стол. Сказали, что будем провожать старый год. Мы с Вовкой уселись за стол. Новогоднего настроения что-то совсем не было. А тут и бабка ещё подлила масла в огонь наших детских страхов.

– Ну что? Наливайте, и проводим старый год. Заодно и деда. Раз он не собирается с нами в новый год, значит, так тому и быть. Будет меньше пить.

Мы с Вовкой переглянулись и решив, что не бывать этому, вылетели из-за стола и побежали в нашу комнату, где спал дед. Буквально ворвавшись в комнату, я вскочил на кровать и стал что есть силы лупить деда по лицу. Вовка чуть не плакал. На этот шум влетели в комнату родители с бабкой. Картина была ещё та. Вовка стоял возле кровати и еле сдерживал себя, чтобы не разреветься. Я сидел верхом на деде и лупил его руками со всей силы по щекам с криками: «Дед! Просыпайся! Бабка не хочет тебя с собой в новый год брать! Она сказала, что нового деда найдёт! А я не хочу нового! Я старого хочу!» И всё в этом духе.

Родители были в шоке от такого поворота. Мама схватила Вовку, чтобы успокоить его, а папа стаскивал меня с деда. Я цеплялся за деда как мог. Даже вцепился в его волосы на всякий случай.

И тут произошло новогоднее чудо. Иначе я не знал, как это назвать. Дед проснулся.

– Вы чё? Сдурели, что ли?

Дед сел не кровать и начал тереть отбитое лицо. Потрогал голову в том месте, где я в порыве благих намерений вырвал клок его волос, когда папа отрывал меня от деда. Затем протёр глаза.

– Вы чё творите-то? Я ж сказал, разбудите, как за стол садиться будете, но не так же.

Дед встал и проследовал мимо всех в зал, где был накрыт стол, как будто ничего странного не произошло.

– Ну что? Проводим старый год, – дед потянулся, чтобы всем налить, и посмотрел на меня. – Ты, кстати, чё лупить-то меня начал? И чё ты там кричал?

– Они, дурака старого, тебя спасать пришли, – пояснила бабка. – Ты лучше расскажи, как ты в баню попал. Тебя вся милиция Москвы под землёй искала, а ты в бане прохлаждался.

– Во-первых, не прохлаждался, а парился, – пояснил дед. – А во-вторых. Куда мне ещё было идти? Я поискал вас в метро, – обратился он к папе, – вас нет. Куда идти? Я мог совсем там заплутать. Где дом, не знаю. Куда ехать, не понятно. Хорошо, что я помнил, хоть куда мы ехали. Я у людей спросил, мне и объяснили, как пройти в баню. Я думал, вы туда придёте, там мы и встретимся. Я там, кстати, Николай, друзей твоих встретил. Хорошие люди. Они-то меня домой и привезли на такси. Даже ёлку помогли купить. Я же помню, что нам ёлку наряжать, а не видел, чтобы у вас она была.

– Куда идти? – негодовала бабка. – В милицию идти, старый пень! Так и так, потерялся я, дурень деревенский. Полено деревянное. Помогите домой вернуться, добрые люди.

Дед махнул рукой и опрокинул стопку.

– Хорошо, что всё хорошо кончается, – заключил дед. – Проводим старый год, – и налил себе ещё.