Хотя чем может заниматься Золана, Кремон уже примерно догадывался. Скорей всего, она жестко следует своей давней клятве и всеми силами борется с рабством. Ну и конечно же в Долину Смерти она собирается не зря. В этом средоточии боли и кровавой низости наверняка что-то должно случиться в самое ближайшее время. Как бы там ни было, но он ведь когда-то обещал своей подруге помочь ей в этой борьбе. Судьба подстроила так, что он здесь оказался не по своей воле, но зато по своей воле поможет сломить сопротивление тех, кто насаждает на этой земле рабство и несправедливость. Жаль, конечно, что рядом нет преданных и умелых друзей, но, кажется, Золана недаром разъезжает по стране в таком уродливом наряде. Наверняка собирает силы, средства и сторонников для решающего удара.

Именно с такими мыслями несся Невменяемый на коне по дорогам Менсалонии. Безотрывно глядя в спину своей нежданно воскресшей подруги, но каждый раз опасаясь скреститься с ней взглядом.

Во владения герцогини ворвались на полном скаку и первый дорожный пост промчались без остановки. Видимо, здесь свою госпожу узнавали даже по манере держаться в седле, потому что, несмотря на странные одежды передовой всадницы, два воина только вскинули вверх свои копья в Мак приветствия.

А потом и сам замок явился взору путешественников. Редчайшее по красоте зрелище. Могло показаться, что какой-то великан вознес неприступные стены на еще более неприступную скалу, а потом все это сверху украсил разноцветными крышами, филигранными башенками и устремленными к небу шпилями. Вполне понятно, что такую твердыню взять приступом почти невозможно. Только предательством или помощью изнутри.

Чтобы забраться наверх, пришлось объезжать очень далеко и подниматься по гребню небольшого горного хребта. А под конец еще и по вырубленной в камне крутой дороге. В конце пути проехали одни ворота с решеткой, затем вторые, и, только когда въехали в огромный замковый двор, Ранек устало выдохнул:

– Здесь много веков назад была королевская резиденция. Ну а потом этим поместьем во все времена владели герцоги рода Шиари.

Герцогиня уже взбегала по широким парадным ступеням, задавая вопросы и отдавая распоряжения кинувшимся ей навстречу слугам:

– Как здоровье моего мужа? И где дети? Почему я их не вижу? Устройте и накормите моих спутников и отправьте отряд в десять всадников навстречу повозке с Цаем. И еще – ужесточить наблюдение за окрестностями и ввести строгий контроль за всеми приезжими в округе. В замок без моего разрешения никого не пускать! И отыщите мне…

Больше Невменяемый ничего не услышал, но уже по поведению прислуги, воинов охраны и рыцарей небольшого внутреннего гарнизона понял, что прекрасная Вилейма здесь не просто какая-то приживалка или очередная любовная прихоть местного герцога, а полноправная и властная хозяйка.

Усталых путников препроводили в гостевые покои, принесли смену белья и предоставили отдельные ванные комнаты с бассейнами теплой воды. Сразу верилось, что в такой роскоши могли действительно жить только короли. Пока мужчины мылись, их оружие привели в идеальный порядок, устраняя любые следы конского пота или дорожной пыли. В комнаты к ним доставили тележки с напитками и легкими закусками, предупреждая, что обед будет накрыт в гостевом зале через полтора часа.