Я была уверена, первая волчица станет меня избегать, но они пришла ко мне на следующий день, первой спросила, как я себя чувствую.

– Думаю о Хавьере, – призналась я.

– Он жив. Сейчас в медицинском корпусе, в стационаре. Но говорят, что быстро идет на поправку.

– До свадьбы поправится?

– Не уверена, да это и не имеет значения. Микаэль выбрал тебе другого мужа.

– Неужели ему до сих пор непонятно, как я к этому отношусь? – поинтересовалась я устало. – Его даже попытка побега не убедила?

– Как ты вообще до такого додумалась? – прорычала Сиенна.

– Вы меня вынудили. Ваша семейка, желающая руководить моей жизнью.

– Дура! Безликие никого не щадят. И тебя бы не пощадили! Если бы я тогда ничего не заподозрила, не отправилась бы тебя искать…

– Ты могла уйти, – напомнила я и посмотрела ей прямо в глаза. – Тогда бы избавилась от меня. Как предлагал безликий. Ты же хотела этого, Сиенна. Я тебе не нравлюсь.

– Не нравишься, – она выдержала мой взгляд. – Вот, например, сейчас, когда допускаешь мысль, что я могла позволить безликим тебя забрать, предать собственную семью и стаю. Я не злодейка, как тебе, Венера, хочется считать.

Она развернулась и ушла, а я тогда, наверное, поверила, что в стае Мика меня действительно защитят. Что я здесь в безопасности. Нужно только играть по их правилам. Выйти замуж за того, за кого скажут. Жить дальше.

В какой-то момент я правда убедила себя жить дальше, перестать питать себя напрасными надеждами, перестать бороться, бояться, что из-за меня кто-то пострадает, как это произошло с Хавьером.

– Спасибо, но я не могу к вам приехать, – возвращаюсь я в реальность. В свою спальню и к разговору с Алишей. – Не хочу подвергать вас опасности.

– Ты недооцениваешь моего мужа.

– Скорее мы все недооцениваем врага моего истинного, – вздыхаю я. – Рамон охотился на него годы, но так и не приблизился к правде. И где он теперь?

– Враг или Рамон? – заморгала Али.

– Оба.

– Подожди, Венера! Ты что, сдаешься?

– Да, Али, – вытолкнуть это легче, чем признаться в этом себе, а я слишком долго обманывалась. – Я решила, что это наша последняя сессия. Если не получится достучаться до Рамона, то я пойду дальше. Буду строить отношения с новым супругом, растить дочь. Я должна заботиться о ней, а не превращать собственную жизнь в ожидание.

– Это несправедливо!

– Как есть, – пожимаю плечами. – Видимо, предки решили, что моя жизнь должна быть именно такой.

Алиша смотрит на меня с тоской.

– Как будущий психолог я понимаю, что это правильно, – говорит она. – Но скажу как твоя подруга: не всегда надо поступать правильно.

Я слабо улыбаюсь, мне нравится, что в Али как-то умудряются сочетаться наивность и мудрость.

– Сегодня я не буду пытаться услышать Рамона, – признаюсь я. – Сиенна как-то сказала, что их связь была односторонней. Я тогда не поверила ей.

– Они не были истинными.

– Это неважно. Если у нас с ним так же, то мне не нужно пытаться «поймать» ответ.

– Ты хочешь просто отправить сообщение? – догадывается Алиша. – Почему мы не попробовали это раньше?

Потому что мне надо было убедиться в том, что он жив. А теперь… Теперь я не уверена, что это сообщение вовсе дойдет до адресата.