– А ты спрашиваешь, какого ей рожна… – Нина налила себе еще коньяку, – теперь ясно?
– Чего же ты молчала? – рявкнул Федор. – Из меня дурака делают, а они все…
– Только мне и дела, что по всем ее мужикам бегать и предупреждать! – огрызнулась Нина. – Только мне и забот! Толком человека не узнал, в загс сразу потянул – сам теперь и разбирайся! Да не переживай ты так! – добавила она, видя, что Федор совсем пал духом. – Она того не стоит… И денег с тебя она много не слупит за развод, она баба не жадная, ей другое нужно…
Теперь, сидя в машине и вспоминая, чем закончился его второй брак, Федор вздохнул так тяжко, что водитель оглянулся на него с тревогой. Федор кивнул – я в порядке, а ты там посматривай…
Он многое отдал бы за то, чтобы узнать, о чем разговаривают сейчас в ресторане те двое – Верзеев, чиновник, от которого зависело получение заветного контракта, и Старостин – тот, кто требует, чтобы контракт отдали ему, обещая в случае неповиновения убить его нынешнюю жену. Правда, он не знает, что нанятые бандиты ошиблись и похитили не Варвару, а кого-то постороннего, но факт остается фактом.
– Для чего вы меня вызвали? – раздраженно спросил Старостин, как только официант отошел от стола. – Вы знаете, что нам ни к чему лишний раз встречаться!..
– Но телефону я не доверяю!.. – промямлил Верзеев. – В наше время все можно прослушать…
Сейчас в нем трудно было узнать властного, самоуверенного чиновника, одного из тех людей, кто распоряжается судьбами города. Теперь это был жалкий, растерянный человек, буквально раздавленный страхом и неуверенностью.
– Леонид, я все сделал, как вы хотели… подготовил документы таким образом, что заказ автоматически перейдет к той фирме, у которой на руках будет контракт… пришло время вам выполнить свои обязательства… вы обещали мне отдать все снимки вместе с негативами… вы должны сдержать слово!..
– Э нет! Пока контракт не будет у меня в руках, я вам ничего не отдам! Не на того напали! Негативы – мой страховой полис! Пока они у меня – я уверен, что вы в последний момент не захотите все переиграть. Ведь вы очень не хотите, чтобы эти снимки попали на стол к вашему начальству!
Старостин смотрел на чиновника сверху вниз и откровенно наслаждался своей властью.
– Но контракт – это ваша проблема! – Верзеев повысил голос. – И я даже знать не хочу, как вы его получите! Я, со своей стороны, сделал все, что обещал…
Старостин почувствовал, что немного перегнул палку, и несколько смягчил интонацию:
– Верно, контракт – моя проблема, я это прекрасно понимаю, но я пока не получил его, я ничего не получил. Так что потерпите еще немного…
– Сколько можно! – воскликнул Верзеев. – Легко вам говорить, а я ночей не сплю!..
– Принимайте снотворное! – оборвал его собеседник. – Я могу вам посоветовать очень хорошее французское средство. Никаких побочных эффектов! И ради бога, говорите тише, на нас уже оглядываются! То вы не доверяете телефону, а то кричите о своих проблемах на весь ресторан!
– Но, Леонид… – голос Верзеева стал умоляющим. – Я должен знать, когда наконец получу снимки… сколько еще мне придется дрожать?