– Интересно ты рассказываешь, – Жанна закурила следующую сигарету, – жаль, что у меня диктофона нету. Так бы сразу записала, а потом вставляй кусок в очередной роман! Все это ты выдумала, Ирка, доказательств-то никаких!

– Как это нет! – Катька даже вскочила с места. – Носорог на меня свалился? Машина чуть не сбила? Тетку постороннюю вместо Ирки отравили? А ты сама как с Ашотиком познакомилась? Тормоза в машине отказали?

– Точно! – Жанна побледнела. – Я и забыла… А что там с отравленной теткой?

Ирина быстро рассказала ей про сводную сестру и про ее неожиданное появление в своей жизни.

– Все время названивает и куда-то вызывает. А сама потом убегает, может, она ненормальная?

И тут же в подтверждение ее слов раздался телефонный звонок.

– Ириша, дорогая! – каялась на том конце Майя. – Куда же ты тогда делась?

Жанна с Катькой сорвались с места и побежали в прихожую, чтобы послушать у параллельного телефона.

– А ты? – холодно спросила Ирина. – Что это за манера – вдруг срываешься с места и убегаешь? Кто тебе звонил?

– Это тебя не касается, – тут же огрызнулась Майя, – это мое личное дело!

– Да? – оживилась Ирина. – Стало быть, у тебя есть личные дела? А мне ты говорила, что страшно одинока, что тебе не к кому обратиться, что все тебя бросили, осталась одна я… Так вот что я тебе скажу: пускай это самое твое личное дело тебе и помогает! А меня уволь!

Ирина сделала вид, что хочет бросить трубку, тогда на том конце послышалась какая-то возня, и Майя отчаянно завопила:

– Но, Ира, я тебя очень прошу, просто умоляю! Мне очень нужно с тобой встретиться! Приходи через час в торговый центр «Вест», ты знаешь, где это? Там есть цветочный магазин «Цитрус»! Я тебя долго не задержу, Ира, это вопрос жизни и смерти!

Катя с Жанной отпихивали друг друга от телефона в коридоре. Жанна махнула рукой Ирине, чтобы не соглашалась на встречу.

– Хорошо, – сказала Ирина, – я приду…

– Ну зачем ты! – набросилась на нее Жанна, когда разговор закончился. – Для чего это все нужно?

– Слушай, я должна выяснить раз и навсегда, причастна Майя к этому делу или нет! – заявила Ирина. – Либо она работает на того типа, либо просто малость сдвинулась и ведет себя неадекватно. В последнее я не очень верю, так что придется вам мне помочь… Сделаем так: сейчас собираемся быстро и едем. Я пойду на встречу одна, а вы будете поглядывать, не вертится ли вокруг этот тип, Александр. Как увидите его, сразу орите, что он у вас кошелек украл. Полиция, конечно, не приедет, а охрана торгового центра появится. А там уже разберемся…

– А если он к тебе подойдет?

– Тогда я платочком махну, вроде как мне жарко, и вы сразу подбегайте и орите. Втроем мы с ним справимся, Майка не в счет.

– Ладно, поехали. – Жанна шагнула к двери, но споткнулась о длинную юбку. – Вот черт! Ирка, дай что-нибудь из твоих шмоток, а то меня в таком виде в торговый центр не пустят!

Жанна собралась быстро, и через пятнадцать минут подруги уже поймали приличную с виду «девятку», потому что Жаннина машина все еще была в ремонте.

Площадь около торгового комплекса «Вест» была заполнена снующими, спешащими, толкающимися людьми.