Тут Янка с победным видом уставилась на меня.

— Не тяни.

— В общем, мне неожиданно пришла в голову мысль: раз они такие подруги, отчего она ее не стала искать Ритку еще вчера? Странно, не находишь? К примеру, работай мы вместе и ты куда-нибудь ушла без моего ведома, я бы сразу всех на уши подняла!

— Охотно верю, — с чувством согласилась я, подумав, что тревога поднималась бы каждый раз, когда я отлучусь в туалет и искренне порадовалась, что Янка со мной не работает. А еще ее мысль мне показалась весьма занятной.

— Сначала я хитро так начала выспрашивать о том, куда Ритка могла пойти. Она кстати, сказала, что это «Елки» или любая забегаловка напротив. Потом я поинтересовалась, почему эта самая Катька с ней не пошла. Она замялась, не знала, куда себя деть. Вот те крест, Кирыч, прямо на лице было написано: «спроси меня, что я скрываю».

Янка с чувством перекрестилась, махнув рукой так, что едва не пострадал пожилой мужчина, бредущий по улице мимо нас. Подруга этого даже не заметила, а сразу продолжила:

— Само собой, я спросила. Сначала она юлила, но потом я немного надавила, напомнив, что подруга пропала и раз она не заявила, отвечать на вопросы ей все равно придется, только уже в полиции. Потом что-то наплела о детективной тайне и она наконец-то сдалась. Кирыч…

— Как дала бы по башке, — разозлилась я на Янкину манеру тянуть как можно дольше, прежде чем сообщить нечто интересное.

На мою угрозу она не обратила никакого внимания:

— Как только прекрасная Екатерина начала свой рассказ, остановить ее уже было невозможно. Во-первых, за подругу она на самом деле переживала, во-вторых, думаю, что она давно мечтала поделиться с кем-нибудь этой тайной. Тайны, как известно, существуют не для того, чтобы таковыми оставаться долгое время. В общем, держись: у Ритки был любовник.

Нагнетать обстановку Янка умела, я ожидала чего-то фееричного. К примеру, что неизвестная мне Катька знает моего маньяка лично, так что разочарованию моему не было предела.

— И что? — огорченно поинтересовалась я, на самом деле не видя в этом чего-то сверхъестественного.

— Слушай дальше, балда! Любовник сам по себе — вещь совершенно обычная, даже типичная я бы сказала. Хотя вроде замужем она всего то два года… Короче, Катька утверждает, что муж Ритки — настоящий тиран и садист. Замуж за него она выходить совершенно не собиралась, а потом вдруг взяла и вышла. Катька не знает, как он на нее повлиял, но в том, что повлиял — не сомневается. Иначе отчего Ритке вдруг взять и передумать? Нестыковочка выходит. А потом Рита вдруг познакомилась с молодым человеком в торговом центре, в прошлом году. Ну и слово за слово… Мужа она ужасно боялась, но сердцу не прикажешь. Рассказала подруге, больше некому было довериться, вот она их и систематически прикрывала. Но примерно в сентябре она взяла и все рассказала мужу. То есть я думаю, что в сентябре, подруга ее не помнит точное число, но говорит, что было уже прохладно, но не так, чтобы совсем холодно. Это она помнит наверняка, встретила Ритку около работы, она была в одной рубашке и жутко замерзла, ее муженек из дома попер. Но потом видимо помирились, но встреч с парнем со своим Ритка не прекратила.