— Господи, ты не мог бы больше не повторять это?

— Извини.

— Ты думаешь, он… сделает что-то подобное снова?

— Давай пока не будем об этом думать, — дипломатично ответил Филипп, но было понятно: он в этом уверен.

— Значит, сделает, — пробормотала я.

— Давай пока отложим этот вопрос.

— А как же готовиться к худшему а надеяться на лучшее?

— Если ты не против, я бы хотел поговорить с тобой о погибшей, а не заниматься построением догадок.

— Карпов отчего то не хотел.

— Приберег до завтра. Думаю, завтра они наконец-то установят ее личность, раз на руках уже есть труп.

Филипп полез на заднее сидение и извлек папку, из нее три фотографии.

— Посмотри, это потенциальные жертвы. Может, кого узнаешь? Сама понимаешь, на видео было довольно трудно узнать ее, возможно по фотографии…

Я внимательно рассмотрела каждую из них. Все — светловолосые, светлоглазые. Было у них что-то общее, но все же они и сильно отличались. Но их объединяло одно: они все имели общие черты с той испуганной девушкой на видео.

— Я так понимаю, это недавно пропавшие.

— Да, нашего города, области и всех соседних городов и областей.

— Ты проделал огромную работу.

— Кого-нибудь узнаешь? — проигнорировав похвалу, поторопил Филипп.

— Нет, а разве должна?

— Все возможно, раз это связано с тобой.

— Хочешь сказать, что он может начать выбирать моих знакомых?

— Не будем загадывать наперед, — в своей манере ответил мой новый знакомый.

— Я поняла, ты не любитель гадать. Расскажи, как ее нашли, — сменила я тему, решив, что лучше знать все подробности заранее, чем вздыхать и пить воду стаканами завтра перед Карповым.

— Сегодня утром, на выезде из города. Водитель маршрутки заметил дым, притормозил. Увиденное повергло его в ужас, скорую и полицию он смог вызвать лишь через полчаса.

— В обмороке что ли лежал?

— Почти. Избавлялся от завтрака в кустах неподалеку.

— Ясно. Значит, он просто выкинул ее у обочины и поджег, даже не попытавшись спрятать.

— Не выкинул, он ее к столбу привязал, — осторожно заметил Филипп, видимо опасаясь, что я рухну в обморок.

Я была далека от этого, первый шок прошел, я смогла немного абстрагироваться от происходящего и мыслить более-менее ясно. Хотя был еще вариант моей внезапной хладнокровности: существует же такая грань, после которой человек становится менее восприимчивым, вот за нее то я сегодня и смело перешагнула.

— К столбу… — задумчиво пробормотала я.

Перед глазами поплыли картинки, все это было смутно знакомым. Только никак не получалось вспомнить, откуда.

— У нее порваны мышцы, потом ее привязали к столбу и сожгли… Ничего не напоминает?

Филипп задумался.

— Средневековье какое-то напоминает.

— Точно. Ведьм сжигали на костре. А перед этим пытали, чтобы они сознались в ведьмовстве. Уверена, что порванные мышцы — какая-то пытка, предназначенная ведьмам, я даже примерно представляю… кажется, эта штука зовется дыбой, — внезапно для самой себя припомнила я.

— Боюсь спросить, откуда такие познания.

— Наверное, где-то читала, пока не вспомню, — пожала я плечами.

— Интересная теория. Объясняет, зачем все эти сложности с огнем, ведь все можно было решить куда проще. И даже пытки…