— Пуаро, это я. Марго, — послышалось в ответ.

— Ты что так поздно? — удивился Иван.

— Только что звонил Луна, — тихо проговорила Марго. — Владислав Николаевич исчез.

— Как… исчез? — не понял мальчик.

— Его похитили, — ответила Марго.

Иван почувствовал, как у него сам собою открывается рот. — Не может быть, — наконец произнес он в трубку.

— Выходит, что может, — отвечала Марго.

— А Луна-то откуда узнал?

— Да понимаешь, — начала объяснять девочка, — к Луниным полчаса назад прибежала Елена Марковна.

— Какая Елена Марковна? — перебил Иван.

— Жена Владислава. В общем, прибежала и говорит: «Влад пропал! Прямо не знаю, что делать». Ну, предки Луны начали её успокаивать. Мол, у человека дела. Мог где-нибудь задержаться. Тут Елена Марковна совсем впала в истерику. И все им окончательно выложила. Сперва она тоже просто беспокоилась. Потому что Владислав Николаевич должен был сегодня вернуться в восемь вечера. Он никогда не опаздывает. А если уж задерживается, то обязательно предупреждает. А тут ни слуху ни духу. В общем, Елена Марковна прождала весь вечер. Вдруг — звонок. Она к телефону подходит, а ей кто-то жутким голосом говорит: Владислав, мол, у нас. Трепыхаться не надо. И тем более ей настоятельно не советуют обращаться в милицию. Конечно, если ей хочется увидеть мужа живым. Потом ей сказали, что будут звонить еще. Она попыталась выяснить, в чем дело, но они бросили трубку.

Марго умолкла. Иван тоже молчал. Известие совершенно потрясло его. Он мог предполагать все, что угодно, но только не это.

— Алло! Алло! — вывела его из задумчивости собеседница. — Ты куда исчез?

— Никуда, — откликнулся Пуаро. — Я думаю.

— Ну, и что надумал? — поинтересовалась Марго.

— Да вот, — медленно начал Иван. — Получается, что на него вчера не случайно напали. И ни с кем, значит, его не перепутали.

— Значит, не перепутали, — голос девочки прозвучал словно эхо.

— И пасли именно его, — продолжал Иван.

— Допустим, — ответила Маргарита. — Но почему они его тогда сразу с собой-то не увезли?

— Сам пока не понимаю, — честно признался мальчик. — Хотя нет. Подожди. Пожалуй, объяснение есть…

Тут дверь в его комнату отворилась. Вошел отец.

— Ванюша, ты знаешь, сколько сейчас времени?

— Папа, — замахал руками сын, — завтра суббота. В школу мне не идти.

— Все равно нельзя выбиваться из режима, — настаивал отец.

Иван зажал трубку и, состроив родителю свирепую физиономию, тихо произнес:

— Па, у меня очень важный разговор.

— Ну, раз важный…

И, пожав плечами, Константин Леонидович направился в гостиную, где сидели у телевизора жена и теща.

— Дела-а, — опустился он рядом с женой на диван.

— Ты велел ему спать? — посмотрела на часы та. — Половина двенадцатого.

— Понимаешь, Инга, у него важный разговор с девочкой. По-моему, из новой школы, — смущенно произнес муж.

— Всего второй день в новой школе, а уже важные разговоры с девочками по ночам, — покачала головой Генриетта Густавовна. — Как у нынешней молодежи все быстро.

— Да будет тебе, мама, — вступилась за сына Инга Сергеевна. — Теперь времена другие. Все живем на повышенных скоростях.