Мы с Дугласом лежали на крыше какого-то хозяйственного строения, от которого до дома Венделя рукой подать, и ждали, когда к нам присоединятся Густав и остальные. Они почему-то задерживались, и мне лезла в голову всякая чушь.

– Слышишь? – напрягся вдруг Дуглас.

Слышу: откуда-то из глубины Консо донесся звук автомобильного мотора, и он явно приближался сюда.

– Не хотелось бы, чтобы бандитов прибавилось, – прошептал он.

Отвечать я ему не стал: понятно без слов, что я и сам так считаю.

– Точно, сюда едут.

И снова я промолчал: судя по отблескам света от автомобильных фар, все так и было.

Наконец показалось и само авто. Оно было марки «Аванорд», которую даже мы успели оценить по достоинству. Еще бы – именно на таком сюда мы и заявились в наш прошлый визит. Машина к тому времени остановилась, и из ее недр показались четыре человека: трое мужчин и девушка.

– Смотри!

Вижу, Дуглас, вижу. Эту стройную фигурку я узнал бы из многих тысяч других. Ведь принадлежала она не кому-нибудь, а Кристине.

Кристина шла неестественно прямо, с гордо поднятой головой, но бледность лица выдавала ее страх издалека. Троица, окружив ее полукольцом, следовала за Кристиной и о чем-то негромко переговаривалась. Вероятно, один из них отпустил какую-то шуточку, потому что его спутники вдруг заржали.

Их ждали. Едва они подошли к входной двери, как та сразу же распахнулась. Из дома вышли еще два человека, и тот, что был выше своего спутника на голову, приблизился к Кристине. Он ухватил ее за подбородок, задирая ей голову и заглядывая в глаза.

– Хороша кралечка!

Кристина дернула головой, освобождаясь от его пальцев, но промолчала. Длинный не успокоился и, запустив одну пятерню в волосы на затылке Кристины, другую засунул за лиф ее платья и начал мять ей грудь. Даже отсюда я видел, как сильно она прикусила губу от боли.

– Крис! – Дуглас навалился на меня сверху всей тяжестью тела, прижимая к крыше. – Нельзя сейчас, ну никак нельзя! Мы вдвоем не справимся! – шептал он.

Я и сам отлично понимал, что вдвоем против пятерых у нас нет ни единого шанса, и потому вцепился зубами в руку. Дело не в том, что нас могли убить: возможно, сначала они убьют ее. И уж точно никто из этих негодяев не станет прикрывать ее своим телом. А вдруг она сама бросится куда-нибудь в сторону, и пуля, предназначенная совсем не ей, попадет в нее?

Я грыз свою руку, пока не почувствовал во рту солоноватый привкус крови.

Наконец длинный перестал хватать мою невесту за грудь и поцеловал свою ладонь, показывая, какое удовольствие он получил. И тогда Кристина сказала:

– Ты умрешь!

– Умру! – неожиданно легко согласился тот. – Все мы когда-нибудь умрем. Только ты лучше о себе подумай. Папа не станет особо возражать, если мы немного развлечемся с такой красоткой. А что? От тебя не убудет, мы получим удовольствие, а ты свою задачу, так или иначе, выполнишь. Ты лучше вот о чем подумай: когда мы шлепнем твоего хахаля, нам предстоит решить, что делать с тобой. И если постараешься, то твои шансы остаться в живых будут высоки. Ты ведь не хочешь умирать такой молоденькой? Ну так будь с нами ласковой, и тебе зачтется.